「前列腺冷凍治療」免開刀，讓患者有新選擇

前列腺癌的治療有新的選擇了！過去局限性（未轉移）前列腺癌主要治療選擇，包括前列腺切除術及放射線治療。由於台灣地區前列腺癌病人平均年齡超過70歲，許多病人擔心年事已高、體力負荷不了，或手術之併發症（如出血或尿失禁等），而懼怕動刀。放射線治療雖不用開刀，但是病人需每天到醫院治療，連續7周左右，又擔心治療後之大小便併發症（如大小便出血或頻尿等），常不知如何是好。

臺大醫院泌尿部蒲永孝醫師表示，新的前列腺冷凍治療方式僅需簡單麻醉，在超音波導引下，泌尿科醫師將3～8根（數量依前列腺大小而定）冷凍探針，從會陰部（即肛門和陰囊之間的部位）插入前列腺精確選定之位置，以低於零下40度之低溫瞬間殺死癌細胞。手術時間約1至2小時，幾乎沒有出血，術後僅會陰部有針孔，沒有開刀的傷口，病人可以立即進食，甚至下床走動，尿失禁之恢復也較快，對年紀大、體力不佳或健康狀況不良的病人是一大福音；惟當腫瘤範圍較廣並經徹底冷凍治療後，勃起功能喪失比較率高，有些人在術後1至2年才逐漸恢復。

據統計台灣地區的前列腺癌，有將近半數在診斷時已經是第三期，或治療後容易再發的高危險群，此類病人不論是手術或放療，5年內都有約半數以上的病人再發，但是新一代的冷凍治療可提供近7成的5年不復發率。至於第二期以內的前列腺癌，則可能和開刀或放療效果相當，目前並無證據指出孰優孰劣，只是可能的併發症型態或比例不盡相同。

醫療科技日新月益，創新治療不斷被開發出來，但是健保僅支付傳統開腹手術，及體外放射線治療，並未給付前列腺冷凍治療，目前自費約需15至20萬元，希望將來能更普及，以嘉惠更多病人。