中藥是純天然植物，沒有副作用，所以中藥可以作為強身健體補品來長期服用。真的是如此嗎？臺北市立聯合醫院中醫門診中心藥劑科藥師褚俊傑說，隨著醫學進步，現代人對於預防保健觀念愈來愈重視，相對地提高了對中藥運用，卻不了解中藥有可能也會對人體造成損害。古人說：“是藥三分毒”，褚俊傑表示，藥物本身即含有毒性成分，能治病亦能傷人，即使是補藥也是如此，所以用藥時應格外慎重。為了使民眾用藥時能有正確觀念來保障身體健康，以下有幾點說明：1.不要濫用中藥：由於中草藥品種繁多，來源廣泛，存在著同名異物或同物異名情形，且中草藥活性成分複雜，如果亂服中草藥可能中毒。2.如何煎煮中藥：褚俊傑提醒，煎煮中藥應選用陶瓷器皿為佳；若以鋁製鍋煎煮中藥，易產生有害化學物質。煎煮方法應適合藥材性能而異：(1) 難於溶出的礦石、介殼類藥（石膏、龜甲）或藥力較強者（細辛、附子）應先煎煮20分鐘再放其他藥物；(2) 有效成分易於揮發藥物（薄荷、木香）應於起鍋前5分鐘再放入煎煮；(3) 貴重藥材（西洋參、珍珠）可先研磨成粉再與煎好的藥汁一同沖服；(4) 須溶化藥材（阿膠、蜂蜜）應放入煎好的溫熱藥汁待其溶化後才可服用；(5) 某些藥材（桃仁、杏仁）應先壓碎再煎煮；(6) 外皮較厚藥材（紅棗、黑棗）應將外皮剝開再行煎煮。3.中藥何時吃最有效：褚俊傑指出，一般決定於病變部位和性質。病在胸膈以上如眩暈、頭痛、眼疾、喉嚨痛等宜飯後服藥；病在胸隔以下如腸胃病、肝、膽及腎臟等疾病，則宜飯前服藥。補養藥、健脾藥應飯前服用；寧心安神藥應睡前服用；瀉下藥、驅蟲藥應空腹服用；較刺激性藥物應飯後服用。如果不清楚藥方性質，建議飯後半小時內服用，早晚皆可，服藥後不可立即平躺，這樣的姿勢會使藥物停留在腸胃道，影響消化而感到不舒服。4.中藥保存︰藥材本身含有豐富營養成分，在攝氏20〜30度，相對濕度在60%以上環境下，很容易發黴或招引蟲蛀。台灣正屬於多濕多熱氣候，因此儲藏時必須控制溫、濕度，使其維持在較低水平，以防止中藥變質。褚俊傑建議民眾儲藏中藥時，放入冰箱冷藏最為方便，缺點是濕度較大，容易受潮，所以在冷藏前可以加固包裝，但為了保持正常藥效，不要久存為好。5.服藥飲食禁忌：褚俊傑強調，一般忌食生冷食物、清涼飲料、辛辣菸酒等刺激性物品；油炸黏膩等不易消化食品；魚蝦蟹等腥羶發物，且不宜以茶、咖啡、牛奶送服。6.中西藥能一起吃嗎？中藥與西藥併用時，藥效會互相干擾，有時會相互抵消、有時會使藥效過猛，因此建議中西藥不要同時服用，應間隔兩個小時以上。中醫藥是中華民族輝煌科學成就，從古至今，中藥一直扮演著健康守護神。但‘水能載舟，亦能覆舟’，如果沒有合理地使用中藥，反而會威脅民眾健康。因此，必須養成正確使用中藥觀念，觀念正確了，用藥才安全。如此，中藥才能真正為民眾帶來健康。
