風濕關節炎 中醫籲：三伏貼可紓緩
所謂三伏天灸的「三伏」是指夏天初伏、中伏、末伏的總稱，日期是按照農民曆「夏至」後的第三個庚日為初伏，第四個庚日為中伏，「立秋」後第一個庚日為末伏。
奇美醫學中心中醫部總醫師黃千甄表示，三伏天是一年中天氣最炎熱、人體陽氣最旺盛的時候，此時皮膚毛孔完全開泄，藥物最容易由皮膚滲入穴位經絡直達病處；而且庚日又與肺金有關，是溫煦肺經陽氣，鬆解肺內寒邪的最佳時機。若能在三伏天於特定穴位用一些辛溫、溫陽、逐痰、祛寒的中藥進行穴位敷貼，即「三伏貼」，則可達到治療及預防疾病的作用。
黃千甄說明，早在兩千年前中醫就有天灸治病（配合季節天氣進行灸貼治療）的記載，清代中醫學家張璐著「張氏醫通」中提到「夏日三伏中，以白芥子塗於穴位上防止哮喘病復發」而將灸貼配合三伏天來進行治療。中醫重視「預防勝於治療」，三伏貼的功用並不局限在治療方面，對於疾病的預防也有很大的貢獻。
中醫常利用「冬病夏治」的治療理念，針對冬天容易發作的疾病，如鼻過敏、咳嗽、氣喘、關節炎、虛寒性胃痛、腹瀉、遺精、早泄等，在夏天天氣最炎熱、陽氣最旺的日子提早進行預防性治療。通常是在夏天三伏日藉由溫灸藥物的敷貼可以直達體內，驅逐久藏的寒邪，並為人體儲備陽氣，提高人體在秋冬季節時的抵抗力，可以幫助抵抗力較差的老人與小朋友提高免疫力，預防疾病的發生。
黃千甄解釋，近代三、四十年間，中醫界開始推展此項療法，對於預防或治療氣喘病、易感冒體質、過敏性鼻炎等得到不錯的療效。現代研究顯示，夏天氣候炎熱，皮膚毛細血管擴張，血流充足，中藥經由皮膚被人體吸收的效率較佳，灸貼所使用的藥物，是以白芥子、延胡索、細辛、甘遂、丁香等藥物，依一定比例研粉後調薑汁製成藥餅，直接敷貼在背部特定穴位上進行治療。
這些溫性藥物在人體內可以降低嗜酸性白血球的數目，防止肥大細胞釋出過敏物質，減少IgE的形成，因此可以緩解過敏性鼻炎、氣喘、慢性支氣管炎的症狀與降低其發作頻率。另有研究報告指出，依照此法連續三年敷貼，不論過敏性鼻炎、氣喘、頑固型寒性風濕關節炎、虛寒性胃炎、腹瀉皆有一定程度的緩解效果。
穴位貼敷的治療方法簡單、副作用低、治療範圍廣，除了孕婦、一歲以下的嬰兒、有心肺疾病、皮膚過敏、發燒咽痛的患者不適合之外，治療期間並不妨礙其他藥物的正常使用，也不影響生活作息。
今年奇美醫院中醫部提供夏季三伏天的日期為：
- 初伏：7/14～7/23
- 中伏：7/25～8/13
- 末伏：8/15～8/20
若無法配合上述三個時段，亦可在夏至過後到國曆8～9月期間，每隔7～10天，連續3～4次的敷貼，仍有一定的療效。敬請有需要的民眾把握時間治療。
