異常增生的疤痕

蟹足腫是一種異常增生的疤痕組織，患者由於有特異的體質，在外傷、手術傷口、發炎或灼傷處，形成不斷增生的疤痕，有時呈現多角狀蔓生，有如蟹足，有時則邊緣平整，但不斷向外，向上擴張，甚至形成香菇狀。

而病灶除不雅外，也可能有癢或疼痛、壓痛等現象。體質及外傷是形成蟹足腫的兩大因素，有報告指出，有家族蟹足腫病史的人，症狀通常比較嚴重。而多數蟹足腫在外傷發生的一個月內形成，但也可能遲至一年才發病，甚至有部分患者並無明顯外傷病史。蟹足腫經過一段時間後，其生長會停頓下來，但卻很少會自行消退。

外傷是蟹足腫形成的主要原因，不必是嚴重的外傷，甚至是針刺、蚊蟲咬傷都可能形成，以台灣為例，雖然因手術傷口（尤其開胸手術、剖腹產傷口）所產生的蟹足腫就很常見，但打卡介苗及穿耳洞，也是常見原因之一；另外有些患者，只是因為在胸口或背上有輕微的青春痘，一樣形成突出的疤痕。

另一個造成蟹足腫的原因是皮膚或縫合傷口的張力，蟹足腫容易在上臂、上背、肩膀及前胸等皮膚緊張處形成，尤其在大傷口勉強縫合時尤易形成。

蔡呈芳 醫師表示手術可是蟹足腫的根除治療，然而也是惡化因子。我們常見到蟹足腫切除後，換來更大的蟹足腫，有時採取植皮方式進行，結果不僅在受皮的病灶周圍產生復發現象，甚至在取皮處形成新的症狀。

總體來說，有六成患者會有復發現象，因此一般的切除對蟹足腫來說，可說是一大禁忌。配合皮膚擴張術、手術後皮質素注射，或是放射線療法，雖能降低復發率，但復發率仍高。許多早先報告以手術方式治療成功的案例，其實並非真正的蟹足腫，而僅是增生性疤痕。

蟹足腫在台灣，事實上是一種相當常見的問題，而雖然在處理上有許多的選擇，但最好的方式還是預防，以減少不必要的手術。