「陰蝨」也會經由衣服傳染

陰蝨是一種體長不到○‧五公分的透明小蟲，靠著吸食人血過活，多數由性交時皮膚密切接觸而傳染，不過也可以經由衣服、床單及毛巾等傳染。在人體有三種蝨種，分別感染頭部、身體及陰部，除第二種的體蝨是以衣物為寄生處外，頭蝨及陰蝨都是寄生在毛髮上。

陰蝨的生存空間，其實不限在肛門及陰部，下腹部多毛處，乃至胸毛、腋毛、鬍、髭、睫毛都可能感染。陰蝨外型較寬扁，而頭蝨最細長，不同蝨子都是以血為生，至於蝨子的不同分布疆界，一般相信來自其不同的爪子構造。

蝨蟲口有中空刺物，可穿破皮膚而吸血，其唾液內成分則會引起發炎反應，形成小出血丘疹。蝨蟲壽命約一個月，每天均可產卵，而卵則黏附在毛髮上，約一周孵化。蟲體因呈扁平透明，且緊貼毛髮根部，較不易觀察，但飽食人血後的蝨子，則呈淡紅色。至於蟲卵，則呈灰白色，乍看之下像是斷裂分叉的毛髮，或是黏附的皮屑，但仔細觀察下，這些蝨卵呈膠狀黃白色，且固定在毛髮上，無法移動。

蔡呈芳醫師建議在治療上，傳統上採剃毛處理，讓陰蝨無處藏身，並去除蟲卵，但捨不得剃毛者也可採外用藥，二十四小時後除去，或口服磺胺藥，但需注意的是這些治療對蟲卵效果不佳，因此一周後需再重複治療一次，這樣就可以免去「剃度」的尷尬。至於殘留的蟲卵，則可以密齒梳子去除。