「溼疹」其實一點也不溼

西醫把一群以小水泡、紅斑、脫屑的皮膚病都歸在「溼疹」家族內，又依其紅腫、水泡程度分為急性、亞急性及慢性。急性期以紅腫、小水泡為主要變化，亞急性期則以潮紅、落屑為主，而慢性的溼疹其實一點也不溼，而是皮膚乾燥變厚產生色素沈澱，一般民間常稱為「牛皮癬」，但民間所指的牛皮癬，也包括乾癬。

皮膚病命名的不統一，時常引起患者的困惑，「溼疹」一詞就是最好的例子。一般用法上，「溼疹」就等於「皮膚炎」，前者是英國、歐洲的用法，而後者則在美國普遍使用。

蔡呈芳 醫師表示，同一種溼疹可以有不同的命名方式，並不會糊塗，但病人往往在看了不同醫師、得到不同的診斷後，一頭霧水，甚至懷疑到底哪一個診斷才正確。溼疹的成因，大致可分為內因性〈體質性〉及外因性兩大類：內因性溼疹如異位性溼疹、脂漏性溼疹、缺脂性溼疹、鬱積性溼疹、汗犭疹、錢幣狀溼疹及部位掌、蹠溼疹，這些溼疹由於常缺乏明顯病因，往往不易治療，會反覆發病。而另一類的外因性溼疹，如接觸性溼疹、日光性接觸性皮膚炎，則在找出病因，予以避免後即可根除。

不過並不是所有皮膚發炎都是溼疹，細菌感染、黴菌感染、病毒感染都可能看來像溼疹，而且上述病症若以溼疹藥物治療，除延誤病情外，也會使病毒惡化。相反的，治療細菌感染的抗生素，常被稱為「消炎藥」，但對溼疹卻並無幫助。