樂閱讀／別讓健康的讚美　變質成吹捧

【關鍵教養問題】

有幫助的讚美：公正的、沉默的、被偷聽到的讚美、用「我」的句型。
有害的讚美：稱讚完美、不具體、有負擔、只看結果、過多浮誇、沒有誠意的讚美。

深愛孩子的父母親們為了鼓勵孩子，只要孩子表現良好（或甚至長的可愛），就不斷地讚美，如果以為這樣做，小孩和這世界就會變好，那可真是大錯特錯！

嬰兒潮將民主風氣帶入家家戶戶，培養擁有高度自尊心的孩子成為熱門教養議題，就像上百頭家畜爭舔著日漸縮小的鹽磚。雖然不再吹捧個人主義可說是偉大的成就，畢竟在傳統父權獨裁教養體系下，我們童年時期都曾有類似經歷。然而現在的家長、祖父母、教師、及其他大人，總是全心全力投入於吹捧孩子的自尊，不論孩子是否當之無愧。

我看過孩子們獲得的各式各樣星星貼紙、汽球、塑膠警徽、及各種獎品，只因為孩子們一整個星期都有乖乖上學，也曾看過寫完數學作業的孩子獲得彩虹糖當獎勵，但是上學和寫作業不是本來就是小孩應負的責任嗎？ 如果我有能力收集那些「讚！」、「厲害！」、「做的好！」、「太棒了！」的貼紙，我相信數量之龐大不僅可以舖滿美國所有州際公路，剩下的還能貼滿月球呢。

溫柔撫摸所愛的孩子是很舒服的享受，不是嗎？ 看到他們的眼神和笑容流露出「我最重要」的神態，是相當令人滿足的呀！ 不過，我們最終還是得為自己的狂妄付出代價，畢竟偽自尊無法抵擋任何攻擊或嚴格審查，因為偽自尊不僅遮掩住孩子的真實自我特色，更鼓勵孩子依據外部認同來做決定，最後讓孩子付出沉重的代價。

一旦孩子發現了偽自尊的事實真相，過分膨脹的自尊就像充氣過度的氣球，爆裂碎成一片又一片，而這時間點大概是在孩子進入中學就讀後，他們會突然發現：「之前大家都說我是天才，但我發現原來我不是數學天才、不是奧運健將、不是能贏得普利茲獎的大作家、更不會成為諾貝爾獎得主。」更糟糕的情況是：當孩子們脫離「可愛」的階段後，我們這些大人突然決定減少溫柔的撫摸，取而代之的是批評和其他負面評斷。

當孩子進入青少年時期，多數大人開始驚慌失措：「天哪，他幾乎是個成年人了，可是他還有一些嚴重的問題要改善！我必須對他嚴格一點，不然可能在他進高中前就被捉去關了！」這種急轉彎的態度讓孩子從天堂掉進寂寞黑暗的地獄深淵，巨大衝擊對他們造成的傷害與混淆之重，讓他們得花好幾年才得以復原。

用來吹捧孩子自尊心的某些方法，不僅讓孩子透過「他人」而不是透過「了解自己」來定義自我價值，而且還壓抑了他們「內在自我讚美機制」的發展。這類「外化」的自我觀會鼓勵孩子跟隨外部牽引做決定，讓孩子的內心小衛兵無事可做而陷入沉睡、一覺不醒，就連大羅神仙來也叫不醒。

我們身為孩子的指導者與良師益友，必須強化孩子的內在自我讚美機制，而不是弱化它；我們必須提供客觀的回饋與鼓勵，而不是主觀的意見與評斷；刺激孩子省思自己的感覺，而不是孜孜矻矻追求別人的高度評價。我們先來了解健康的讚美，接著再檢視如何取代有害的讚美。

 （本文作者／伊麗莎．麥德哈斯）
（摘自／無心的壞話，會寄放孩子一輩子／大寫出版）