垃圾食物損智商？3大營養素培育資優腦

（優活健康網編輯部／綜合整理）孩子兩歲多時，心智發展逐漸成熟，味覺較為敏感，對「吃」也變得較為執著。不但會明確表達「肚子餓了」，吃飯時也能自己拿筷子、湯匙，並依自己的意思進食，不需父母在一旁幫忙了。這個時期該怎麼準備飯菜呢？建議盡量使用色彩鮮豔的食材，多開發新的菜色，孩子對「吃」會更有興趣喔！

三歲前的飲食法則

在這個時期提高孩子「吃」的興趣，對腦部發展有很大的幫助。人腦具有利用外來資訊建構腦神經迴路的能力，2～3歲就是這個能力的巔峰期。此外，胎兒期和幼兒期的腦神經系統很容易受到化學物質的影響，因此腦部發展成熟後，便會建構一套「腦血管障壁」的機能，阻擋血液中的有害物質進入腦部──這套機能大約也是在兩歲左右發育完成。這個時期的腦部發育是在甲狀腺素的指令下進行，但因腦部的防禦功能尚不完善，很容易被其他化學物質所影響。

別中了垃圾食物的圈套！

英國布里斯托大學的研究團隊，曾對一萬四千名在1991年～1995年之間出生的孩童，進行長期健康狀態調查。調查結果發現，孩子三歲前，大腦正處於快速發育階段，這段期間吃太多低營養價值垃圾食物的孩童，智商可能比吃健康飲食的孩童低。

所謂「垃圾食物」，指的是速食店的漢堡、薯條、披薩、甜甜圈、飲料等，高熱量、低營養的食物。該研究認為，垃圾食物對孩子的腦部發育有害。研究人員讓這些孩童在八歲時進行智力測驗，並請爸媽填寫問卷，調查孩子在3歲、4歲、7歲、8歲時的飲食生活。調查結果發現：攝取最多垃圾食物的20％兒童，和攝取最多健康食物的20％兒童比起來，智商居然低了五分之多。

布里斯托大學的研究人員波林．埃梅特表示：「三歲前，大腦快速發育，若能在三歲前給孩子吃高營養價值的食物，對腦部成長有很大的幫助。」孩子三歲前，腦部便發育了8成左右。不過，腦部比身體其他內臟都複雜，至今仍有許多未解之謎。目前只知道：孩子從1歲～3歲之間，大腦會長成原來的兩倍大小，且這段時間的飲食對腦部發育有舉足輕重的作用。有些孩子會在3歲左右出現挑食的情形，父母應在飯菜上多花點心思，想辦法讓孩子「心甘情願」吃下能幫助腦部發育的營養素。

哪些營養素能培育資優腦？

1）Omega-3脂肪酸／大腦的六成是脂肪，想打造健康聰明的頭腦，關鍵正是「多攝取優質脂肪」。Omega-3脂肪酸就是優質脂肪中的一種，有促進腦部血液循環、提升專注力的功效。然而，因為人體無法自行製造，所以必須從食物中攝取。Omega-3脂肪酸中最重要的DHA、EPA，可從秋刀魚、沙丁魚、鰤魚等青背魚，以及大豆、堅果類、母乳中獲得。DHA的功能是確實無誤地傳達腦部資訊，攝取量不足，將導致記憶力衰退、判斷力遲鈍等現象。

2）鐵質／鐵質是腦部供氧的重要營養素，負責運送氧氣到腦部，是人體能量代謝的重要功臣。鐵質對孩子而言更是重要，因為它和孩子的腦部發育息息相關。幼兒時期容易鐵質不足，而鐵質不足正是導致孩子焦躁不耐煩、情緒不穩的原因之一。不僅如此，鐵質還是維持多巴胺、去甲腎上腺素、血清素等神經傳導物質正常運作的重要成分，含量不足將導致神經機能失調，進而阻礙腦部發育。舉凡肝臟、紅肉、魚類、羊栖菜、菠菜中皆含有豐富的鐵質，搭配維生素C一起吃，效果更好。

3）鋅／鋅是製造神經傳導物質的成分之一，是維持腦部正常運作不可或缺的營養素。鋅富含於肉類、海鮮、馬鈴薯、菠菜、堅果、糙米、全麥麵粉中，攝取不足會引起味覺障礙、生長遲緩等問題。此外，麩胺酸神經元的突觸小泡中亦含有鋅，負責調節興奮性神經傳達物質。鋅是孩子成長過程中不可或缺的重要角色，爸媽應注意孩子飲食中的鋅含量，以免攝取不足，對腦中的神經傳導物質造成不良影響。

（本文摘自／0～5歲關鍵期，培育天才腦30法則／大好書屋出版）