遇上「眾病之王」－痛風　牛頓也頭痛

談到「頭號發炎性關節炎－痛風」，總是令人聞之色變。對病患來說，每次病發時不舒服的感覺就像風般隨意亂竄，關節劇烈疼痛的程度， 非一般人所能想像，因此也有人稱其為「眾病之王」〔king of diseases〕。

國防醫學院院長張德明醫師表示，歷史上許多將相王侯皆為痛風所苦，因此痛風又被稱為「王者之病」〔disease of kings〕。例如亞歷山大大帝、元世祖忽必烈、法王路易七世、路易十四、英國的安妮皇后、美國總統富蘭克林等。帝王病的聯想必然是朱門酒肉的後果，但另一方面一些著名的宗教家、文學家和科學家亦都深受痛風之擾，包括宗教改革家馬丁路德、約翰卡爾文等領袖，大文學家如英國的米爾頓、德國的歌德、發現地心引力的牛頓，以及循環學之父哈維等。因此「痛風」的形成原因在酒肉？在智慧？在基因？或在壓力？則尚不得而解。

張德明醫師解釋，痛風事實上代表的是一群疾病的統稱，包括高尿酸血症，即血清尿酸濃度上升，加上尿酸結晶沈積在關節液中導致的反覆發作性急性關節炎；尿酸結晶聚集成石後，產生造成關節破壞的痛風石；另外也包括因尿酸結晶沈積造成腎病變及腎結石。顯而易見，「高尿酸」是造成痛風的元凶。

目前痛風已有，超過百分之三的盛行率，如再加上高尿酸血症，影響所及已超過百萬人。但太多根深蒂固的道聽途說，如「儘量不要服藥，不然戒不掉」、「西藥副作用大，不如中藥調養」，反造成許多慢性結石性痛風、腎衰竭或其他器官系統的併發症，張醫師強調，治療痛風最好還是尋正規的醫療途徑，若冒然輕信旁門左道而賠上健康，反而是得不償失。