陳潔雯專欄》甲狀腺亢進不治療會如何？初期有徵兆嗎？快學3招自我檢測
甲狀腺是人體最大的內分泌器官，位於脖子前側，形狀像一隻蝴蝶，在吞嚥口水時會隨著喉嚨上下移動。甲狀腺負責分泌甲狀腺素，它是身體細胞新陳代謝的主要賀爾蒙之一，與體內許多器官和系統功能合作，以維持身體的新陳代謝。若是體內甲狀腺素分泌不足，將會導致心跳變慢、腦部反應遲鈍，並使整個身體的能量產生和利用速度大幅減慢。
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甲狀腺亢進是什麼？
甲狀腺亢進也稱為「甲狀腺功能亢進症」，因體內的甲狀腺激素過量所引起，導致身體的新陳代謝加速，進而影響身體機能。不僅會產生不適症狀，也對健康產生不利影響，例如，持續的高甲狀腺激素水平會導致心跳加快，心臟肌肉可能會變得較弱，進一步增加心律不整和心臟衰竭的風險；或是女性可能出現月經不規則或停經，並影響生育能力。
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甲狀腺亢進有哪些症狀？
- 甲狀腺素量過多時，身體新陳代謝會變快，甚至造成代謝異常，症狀包含：
- 容易焦慮或激昂／亢奮、脾氣暴躁
- 落髮、頭皮易出油
- 食慾增加、體重下降
- 容易累，但又失眠、不太好睡
- 怕熱易出汗、心跳快、心悸、手抖
- 月經周期不規則
- 大便次數增加
- 脖子腫腫的，有時不太好吞嚥
- 眼睛突突的，外觀看來有點兇
不過，這些症狀不一定有順序性，也不一定全部同時發生，這也是為什麼不容易第一時間察覺的原因。許多甲狀腺亢進的患者，往往是發現自己手會抖、食量變大、體重下降、眼睛酸、不好吞噬、失眠、腹瀉⋯⋯，或是因為親友同事反映經常瞪著人看、易暴躁動怒、說話激昂等，感受到明顯變化才求診。
造成甲狀腺亢進有哪些原因？
甲狀腺亢進成因複雜，主要包含5個面向：
- 格雷夫斯病（Graves' Disease）：這是一種自體免疫疾病，患者的免疫系統會攻擊甲狀腺，導致其過度分泌甲狀腺激素。
- 甲狀腺結節：甲狀腺內出現的結節或腫塊也可能導致激素分泌過多。
- 甲狀腺炎：甲狀腺的炎症可能暫時性地釋放大量甲狀腺激素。
- 攝取過量的碘：碘是製造甲狀腺激素的必需元素，攝取過多碘可能刺激甲狀腺分泌過多激素。
- 藥物：可能引發甲狀腺功能異常的藥物，例如治療心律不整的胺碘酮（Amiodarone）。
如何診斷甲狀腺亢進？
多半會根據臨床的症狀、症狀、個人病史、藥物服用記錄和家族病史評估，也可透過以下3種方式檢查：
- 理學檢查：觀察和觸診甲狀腺是否有腫、壓痛等。
- 甲狀腺功能血液檢驗：大多以甲狀腺激素（如T3、T4）過量及甲狀腺促進素（TSH）下降表現，其次會配合甲狀腺的自體免疫抗體數值以進一步評估病因。
- 要特別注意的是，每個檢驗項目都有特殊的代表意義，且荷爾蒙分泌有相互調節或平衡，所以不能只看數值是否在正常範圍內，需要依整體數據來評估。
- 甲狀腺超音波：不只觀測甲狀腺的大小，還可以評估甲狀腺的質地變化、血流量有否上升、是否合併有甲狀腺結節、甲狀腺腫有否影響到鄰近組織或器官等。
甲狀腺亢進需要治療嗎？
需要。若沒有及時治療，可能進一步引發甲狀腺風暴，這是一種對生命造成威脅的危急狀態，由於甲狀腺激素的水平極度升高，導致極度的心跳加速、高燒、精神錯亂，甚至死亡。
不過，甲狀腺亢進是一種可治療及控制的疾病，因此治療目標主要在於減少甲狀腺激素過量分泌，以緩解症狀並防止併發症。
- 藥物治療：臨床多半使用抗甲狀腺藥物「甲基硫氧嘧啶」（Methimazole）和「丙硫氧嘧啶」（Propylthiouracil），這些藥物能抑制甲狀腺激素合成。
- 放射性碘治療：口服放射性碘會被甲狀腺吸收，逐漸破壞過多的甲狀腺組織，從而減少激素的分泌。
- 甲狀腺切除手術：若其他治療無效或患者有較大甲狀腺結節，則可能需要進行手術治療。
- 症狀控制：透過藥物或其他方式減緩症狀，例如使用β受體阻滯劑，這類藥物能夠緩解心悸、震顫等症狀。
需要特別提醒的是，甲亢的藥物治療需要定期追蹤和適時調整劑量，千萬別因為自覺症狀改善，就選擇自行停藥或不再回診，甲亢一旦沒控制好，都有可能隨時復發！
甲狀腺風暴是什麼？
「甲狀腺風暴」（thyroid storm）會造成生命危險，這是一種極其嚴重且潛在致命的急性甲狀腺功能亢進狀態，通常是因未治療甲狀腺亢進或治療不當，或是因某些觸發事件如感染、外傷、手術等觸發引起的。
這種情況發生時，體內的甲狀腺激素突然急劇增高，導致身體的代謝過程急劇加速，患者可能會出現極度的心跳加速、高燒、精神錯亂、嚴重的焦慮、虛脫甚至昏迷等症狀。與甲狀腺亢進不同的是，如果甲狀腺風暴不及時治療，是可能導致心臟衰竭、器官損傷和死亡的。
如何自我檢查甲狀腺亢進？
日常生活中，除了注意自身的身體狀態和不適症狀外，也可採取「吞、看、摸」3步驟預防：
- 呑：正臉對著鏡子呑口水時，雙眼注意鏡子裡甲狀腺的位置是否有不對稱的起伏或隆起，或是呑嚥時有異物感
- 看：除了以上呑口水時進行觀察外，平常在鏡子前，可別只注意臉蛋，還要多留意脖子的狀況喔！
- 摸：雙手同時從下巴開始觸摸往脖子到鎖骨，感覺是否有隆起、突出感或不對稱起伏
如有疑慮或合併其他不適合症狀，可以到醫療院所的內分泌新陳代謝科、家庭醫學科掛號，讓醫師進一步協助檢查。
（本專欄反映專家醫療見解，不代表《優活健康網》立場）（本文作者為安民家庭醫學科內分泌新陳代謝科醫師，兼任糖尿病衛教師及輔助醫學會專科醫師，過去也曾是一名甲狀腺癌患者。）
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