解密謠言》天氣改變會影響關節疼痛？！

長久以來老一輩都有一種傳說，即關節炎病患 (尤以肩關節、膝關節、髖關節)具有預知未來天氣的能力，而且很多人都深信不疑，他們可以在大晴天的日子，摸著疼痛的肩膀說「明天將會”翻風下雨”」，有這樣想法的人為數不少，他們深信關節炎的疼痛確實受天氣變化的影響。

行政院衛生署新竹醫院骨科王子康主任指出，由於長期執行膝關節、髖關節及人工關節置換手術，亦發覺部份病患常提及天氣變化前，關節炎的關節會預先有疼痛的表現，有如天文台般預告天氣。由於醫學講求科學證據，要證明兩者的相關性，確需經精確廣範的研究分析。

王子康主任稱，在他的關節炎病患中，約有10-15%的人會提及他們的關節痛與天氣改變有關，然而是否有因果關係，對他們而言並非十分重要。重要的是，如何減輕他們的關節嚴重疼痛，他們說「不管明天天氣如何改變，我只希望有個行走無礙的膝關節!」

王子康主任表示，在天氣與健康的眾多研究指出，天氣改變而引發的各種症狀，除關節疼痛外，其他諸如過敏、鼻竇炎、偏頭痛以及肌膜炎等，均被提出有因果關係，不過研究的結果並無確實有力的因果相關，而詳細分析氣壓、濕度、氣溫等細部改變的情況下，受測者均無法穩定的表現出天氣對他們的關節疼痛是有所影響。換言之，某一次的相關，也許是偶然的結果，使得以後該病患就深信不疑，而一再口語相傳，造成了根深蒂固的信念。

王子康主任指出，從許多驗證中發現「天氣致痛」的說法是沒有根據的，如：於天氣改變的前後抽取關節內抽取液進行化驗，結果證明抽取液之化驗並無差異且無發炎現象的改變；另有病患認為天氣氣壓的改變是致痛原因，不過在高速升降電梯的實驗顯示，並無任何關節炎病患有致痛反應，這一論說亦不攻自破；再者，人是恆溫動物，氣溫對關節溫度的改變並不能成立。在上述種種科學證據的支持下，一般醫師多持反對天氣致痛的說法，但有些病患認定其有預知天氣的能力，如果病患仍深信天氣與關節痛的關連性，醫師亦不妨尊重他們的想法。

王子康主任提及，另有一種說法「也許是天色陰暗，病患無法出門，一直待在沙發或床上，於是造成僵硬更疼痛的關節，此時病患就認為天氣改變讓他們的關節增加疼痛」。他認為此種說法尚有一些學理上之依據，因此，他建議病患若憂慮天氣一變，關節就疼痛，不妨預先進行深度熱敷治療，以避免不活動所引起的僵直；另可預先使用外用止痛藥膏；不進行不必要的劇烈運動，即可遠離關節疼痛。

但如果膝關節、髖關節因為嚴重關節炎而引起持續關節痛，以致舉步為艱，則應至骨科門診作詳細檢查，是否有關節置換的必要，因目前這類手術己是十分穩定且成功率相當高，病患均可得到相當滿意的術後效果。