老翁性情大變 原來罹患失智症
行政院衛生署新竹醫院精神科詹仁輝醫師表示，70歲李先生5年前自公務機關退休，李先生平時個性溫和好相處。退休後跟太太住，兩個兒子都在外地工作，假日會回家探望李先生。大約從3年前開始，李先生出現記憶力變差、忘東忘西、重覆問話的情形，起初家人以為是年紀大了，才有點健忘，不以為意。1年前，李先生開始四處藏重要東西（存摺、金子），事後卻忘記東西置放的地點，時間、地點也常搞錯。有時兒子假日來看他，卻說他剛下班，有時早上卻叫太太去準備晚餐，而且變得不太注重個人清潔，常常不洗澡。
3個月前，李先生藏東西的問題更加惡化，找不到東西時，便懷疑大兒子回來時趁機偷竊，也懷疑太太跟大兒子串通要偷他的退休俸。兒子回來時，便興師問罪、大發脾氣，兒子如果否認，就氣得要拿棍子打人，情緒激動，跟他平時溫和的個性判若兩人。由於病情逐漸惡化，家人才帶他到精神科就診。經過醫師檢查後，診斷是失智症。給予藥物治療後，李先生的被偷妄想漸漸改善，情緒也恢復穩定。
詹仁輝醫師表示，失智症的症狀，除了記憶力不佳，也會出現精神症狀及行為障礙。例如李先生的主要問題是懷疑東西被偷及情緒不穩，即使家人一再否認偷竊，他仍深信不疑，有的家屬會以為病患得了妄想症。在經過醫師安排抽血檢查、電腦斷層掃瞄及認知功能檢查後，發現李先生的記憶力明顯不佳，日常生活功能下降，所以診斷是失智症中的阿茲海默症。
詹仁輝醫師指出，失智症早期，有可能就會出現疑心及妄想症狀，例如被偷妄想、被害妄想。有50%以上的失智患者會出現被偷妄想，多半是懷疑主要照顧者偷他的東西（如家人或外勞），病患會怕東西被偷而藏匿物品，卻因為記憶力不佳找不到置放的地點，而更堅信東西被偷，如果與病人反駁，可能造成他更大的反彈甚至出現攻擊行為。有的病患則是懷疑配偶有外遇或懷疑有壞人要闖入家裡。
失智症除了會出現妄想，也可能出現憂鬱、焦慮、幻覺，有的病患會有行為障礙，例如四處漫遊、迷路、貪食、失眠、收集垃圾、攻擊行為等等，造成家屬極大的負擔。詹仁輝醫師表示，目前醫學上可以利用藥物來控制這些問題，如抗精神病藥及乙醯膽鹼酶抑制劑，並且減緩病患退化的病程，配合家屬照顧的技巧，可以減輕症狀，並減少家屬的身心負荷。
