（優活健康網記者張桂榕／綜合報導）臍橙（Citrus sinensis Osbeck.）屬芸香科甜橙類果樹，原產地在巴西，是甜橙枝條變異所選育出來的品種。號稱甜橙中的貴族，臺東為主要產區，屬早熟種，果形像柳丁，但比柳丁稍大，果實底部有一副果(突起)，狀似肚臍，所以稱為臍橙。果實無籽、肉質細緻多汁、酸甜適中、具濃郁香氣，一向為饕客所喜愛，目前是最好的賞味期間，歡迎民眾多多選購。臺灣臍橙採收期為11~1月由於臍橙花粉和胚珠異常，果實通常沒有種子，且對環境極為敏感，著果期如遭遇乾旱、大雨等不良氣候，易落花及落果，所以產量不穩定。在臺灣地區栽培臍橙，果實約在11月中旬開始轉色，果肉逐漸變為柔軟多汁，至11月下旬多數果實已轉色，果實開始成熟，適合採收，正常期約在11下旬至翌年1月上旬間。過早採收，果皮尚未退綠、轉色，且果肉纖維仍粗硬，品質不佳；惟如遲至1月中旬以後仍未採收，除落果率高外，果實亦容易出現乾米及果汁糖度降低現象。臍橙早在1910年即引進臺灣栽培，初期即選定臺東縣成功鎮進行試作，因產量偏低，未大量推廣。目前臺灣臍橙栽培仍集中在臺東地區，面積約80公頃，主要分布於成功鎮及東河鄉，其中成功鎮“柑仔山”栽培臍橙已有90多年。臍橙喜愛日夜溫差大的地中海型氣候，而臺東臍橙多栽培在山坡地上日夜溫差大，且土壤排水良好，生產之果實風味濃郁，果肉細緻多汁、無籽、糖度11~13°Brix，糖酸比約18~20，品質極佳，深受消費者喜愛，因產量不多且產期短，有意嘗鮮者要把握時機。優質臍橙的選購方法農委會臺東區農業改良場建議消費者選購優質臍橙的方法包括：1.果實飽滿充實，用手觸摸有彈性、果蒂未脫落。2.果型以廣卵圓形或球形且果重約250~400公克較佳，果型過大或長橢圓形者，在近果柄處容易有乾米現象。3.果皮橙黃色，具光澤，油胞細緻，果臍處具濃郁香氣。4.外觀乾淨、無嚴重病蟲害斑點及風疤。
