之前有賣家在網路上販賣乾紅棗，結果遭民眾檢舉，因此乾紅棗到底算是食品還是中藥材？頗受爭議；現在衛生署中醫藥委會員決定將紅棗、白果、薏仁與黑豆四種傳統中藥材，列為一般食品，除了中藥店，一般超商、雜貨店、攤販都買得到。 去年底有民眾向基隆市衛生局檢舉，在網路上有賣家違法販賣乾紅棗，衛生官員認定乾紅棗屬於中藥材，所以必須要有藥商許可執照的店家才能販賣，如果沒有執照販賣並標榜療效，將會觸犯相關法令。但是這樣的規定卻讓苗栗農民氣炸，因為苗栗公館鄉是台灣專門種植紅棗的地區，只要生產過剩的時候，農民就會做成乾紅棗自行販賣，但是衛生官員卻認定這樣的行為是違法，讓農民非常不滿。對上述事件，衛生署的官員表示，會將紅棗分類成中藥材，並且規定只有藥商才可以販賣，是因為台灣早期並沒有生產紅棗，所以必須要加以管理；像是其他中藥材例如當歸、黃耆、枸杞、熟地等，都是仰賴進口，所以統一依中藥材管理。但是後來台灣開始種植紅棗，並且能夠自產自銷後，卻沒有修改相關法令，才會演變成如此尷尬的情況。現在衛生署決定將紅棗等4種中藥材列為一般食品，可望解決上述爭議；衛生署中醫藥委員會指出，如果一切順利，今年春節前，民眾就能在南北貨市場買到乾紅棗等食品。而農委會也認定，農民生產的乾紅棗是公館鄉的農特產品。
