根據統計，社區老人有5～10％營養不良，養護機構老人有17～65％營養不良。老人營養不良容易發生跌倒、骨折、不能獨立生活、長期住院和增加醫療及照顧支出。造成老人營養不良最常見的原因為缺牙、咀嚼或吞嚥困難、使用多重藥物、感染及疾病等，可藉由佩戴假牙及提供合宜的食物及調整質地，來改善及預防老人營養問題發生。吞嚥困難為老人常見且容易被忽略的問題，根據調查約有三成的老人有此問題。平日可以觀察老人進食狀況，是否出現哽塞、流口水、餐間或餐後出現咳嗽、食物堆在口腔內的一側而不自覺、進食完後會有咕嚕聲等現象，若有即需要找醫師評估了。除了由醫療團隊確認由口進食的安全外，在飲食上可依照狀況選擇適當食物及調整質地，來改善進食問題。成大醫院營養部特別針對吞嚥及咀嚼功能不良的老人，設計一系列元氣濃湯取代傳統的流質飲食，且加入堅果等健康食材，使成品香濃營養，並呈現紅、橙、黃及綠天然色澤，提供住院中有咀嚼或吞嚥困難病人使用，經臨床上使用的效果評估，病人滿意度由79％提升至90％，熱量攝取由51％增加至80％。延伸閱讀「好吞不嗆飲食」：http://www.uho.com.tw/health.asp?aid=12065
