因氣喘急性惡化，導致猝死身亡的案例時有所聞，讓氣喘病患和家人膽顫心驚，而「過敏性氣喘」更是春冬之交期間，最常發作的過敏性疾病；一旦氣喘發作，患者會有瀕臨死亡的感覺，假若處理不當或搶救不及，往往危及生命。事實上，過敏性氣喘患者本身大部份都有氣喘的過去病史，有些人突然暴露在冷空氣中，或過度興奮及劇烈運動後，或大量吸菸、酗酒、或食用某些甲殼類海鮮時，會突然引發氣喘並急遽惡化。阮綜合醫院胸腔內科楊宗憲醫師說，另外對過敏性氣喘患者來說，環境中更充斥可能的殺手。例如，接觸空氣中特定的過敏原，如花粉、工業粉塵、獸毛、細菌、黴菌，甚至普通灰塵，支氣管都可能突然痙孿而變狹窄，進一步導致呼吸困難。整體而言，氣喘過敏原以家塵排名第一。尤其是家塵中的塵蟎，其次是黴菌和蟑螂的分泌物。除吸入過敏原會引發氣喘，其他如感染和環境因素也會加強氣喘發作。楊宗憲醫師表示，氣喘發作的症狀為咳嗽、呼吸困難合併喘鳴音。最常發生於清晨或夜間，也有一部分病患以持續性慢性咳嗽來表現。有些病患在發作前，常會感覺鼻癢、噴嚏、流清鼻水、喉癢、咳嗽、胸悶，甚至會有窒息感、煩躁、呼吸困難，尤其在呼氣時更為明顯，並伴隨明顯的哮鳴聲，以及咳出大量泡沫樣痰液。治療氣喘主要靠藥物治療、減敏療法和環境控制。
