從新生兒至青少年，有各種不同的睡眠問題。門診常見初為人父母者，被小孩的睡眠問題搞得身心疲憊。想讓小孩擁有良好的睡眠，的確需要費心經營。以下擇重點介紹常見的兒童睡眠問題：【拒絕入睡、失眠或夜醒】多是因為當天太晚起床、午睡太久、睡前太劇烈運動而造成睡眠清醒規律的週期被打亂的緣故。若遇身體病痛，尤其發燒或嚴重感染，小孩會難以入睡且容易驚醒。另外在中樞神經系統病變、智力發展遲緩、腦病變患者，也較常合併睡眠障礙。這些醫療問題，家長需和醫師討論，並且同時可做詳細的身體檢查以確定病因。嬰兒六個月大後，盡量不要睡眠時又餵食，想辦法逐步減少睡眠中的夜間飲食量及次數，把該攝取的營養在白天、睡前給足，對減少夜醒現象有莫大助益。青少年多為繁重功課所苦，平日常晚睡早起，長期睡眠不足者不在少數，假日則多賴床，要改善非得從念書作功課有效率著手不可。在青少年期如反覆睡眠異常，另需注意有無酒癮或藥癮（如安非他命）。【腸絞痛】常見於小於三個月的嬰幼兒，號啕大哭數小時不止，臉色潮紅，雙手緊握，四肢胡亂揮舞，傍晚及夜間最常見，時常搞得父母或其他照顧者自責不會照料，甚或求助民俗療法（收驚）。目前醫界仍無法確定病因，但認為與嬰兒控制腸胃的神經尚未成熟或對配方奶過敏有關。大於三個月後，情況常會改善，家長不要過於恐慌。一般嬰兒不會對母乳過敏，吃母乳的嬰兒也比較少腸絞痛，所以要鼓勵媽媽全母乳哺育。【夜間甩頭】這是一種規律的頭部或身體搖晃動作，通常開始於九個月大，患童男女比例約三比一，絕大多數於四歲時消失。真正的原因未知，推測可能是一種前庭平衡神經的自我刺激，常被視成過度性的生理現象，而非病態，不需要治療。它在剛要入睡時開始搖晃，可持續至淺睡期，為時約十五分鐘。如果四歲仍未停止，或清醒時也發生，則要注意是否有智障、自閉症、其他神經或精神疾病。倘若診斷未能確認，家長不仿將發作情形錄影下來，供醫師參考。【夜驚】好發於學齡前晚期和學齡兒童早期，屬於非快速動眼期的睡眠障礙。多半發生在前半夜，小孩突然坐起來，尖叫、神情錯亂、對外界無反應、眼神呆滯，可伴隨心跳呼吸加速、流汗等自主神經興奮症狀，持續約數分鐘，難以被家長安撫，醒來又說不出為何如此驚恐。這種夜驚現象有時因生病、壓力、睡眠不足而誘發，但有時找不到任何明顯原因。此種現象在日後幾乎都會痊癒，建議家長不必跟著驚慌而想猛力搖醒小孩，因為就算他被搖醒一樣不知發生何事，於事無補。夜驚需與做惡夢加以區別。【做惡夢】常見於十歲以前的小朋友。做惡夢與夜驚有些不同，因為夢出現於快速動眼期，而快速動眼期多發生在下半夜。惡夢多與遭遇攻擊、墜下、死亡有關，如驚醒，雖可被安撫，卻因惡夢仍記憶鮮明歷歷在目，小朋友很難立即入睡。它不像夜驚，不會合併夢遊，無明顯肢體動作。可能與某些壓力有關，如家庭變故、正接受大小便訓練、剛入學、初識死亡等。假設青少年後仍常做惡夢，需排除是否有某些精神疾病或藥物的副作用引起。台東基督教醫院 黎璧賢醫師指出常見的睡眠問題，絕大多數可因健康的睡眠習慣而改善；常見的睡眠障礙，大都會隨年齡漸長而好轉。真正需要治療的並不常見，上述的少數昏睡症是較為特殊者。奉勸各位家長，要使兒童成為未來的主人翁，請您開始注意他們的睡眠品質，從今天起給他們健康的睡眠環境，培養良好的睡眠習慣。
