蜂窩組織炎是一種皮膚傷口的細菌感染(常見的細菌包括俊鏈球菌、葡萄球菌大腸菌、嗜肉菌等)。細菌經由傷口侵入真皮和皮下組織，釋放毒素，而在組織空隙內滋長，引起局部組織炎性反應。人體的皮下脂肪層是一區區像蜂窩狀的組織，所以如果這個區域發炎腫大，就稱之為『蜂窩性組織炎』。為恭紀念醫院 - 感染科 - 張恩本醫師表示，蜂窩性組織炎發生的部位，可能是以往曾經外傷的部位，或是皮膚本身已經有病變的地方。最常侵犯臉部、頸部及腳部等部位，並可經淋巴系統侵犯到周邊結締組織。初期特徵包括：‧紅：傷口及其四周表面潮紅。‧腫：受傷部位表面輕微隆起。‧熱：被感染之區域較其他正常區域溫度稍高。‧痛：患處受牽連區域會持續疼痛或有化膿現象。隨後其範圍會逐步擴大，同時也會出現發燒、畏寒、全身倦怠、淋巴腺腫、頭痛或關節痛等症狀。這表示細菌已經侵入血液而循環全身，嚴重時甚至會引發敗血症而死亡。張恩本醫師指出，容易罹患蜂窩性組織炎的高危險群包括：一、抵抗力低者：包括糖尿病患者、痛風患者、老年人、肝功能受損、免疫力較差或使用免疫抑制劑者、嬰兒、營養不良等。這些患者對病菌的抵抗力較弱，較易罹患蜂窩性組織炎。糖尿病患者常會造成局部壞死性筋膜炎而須截肢，甚至死亡。痛風患者本來關節就易受尿酸結晶的侵蝕，因此更要小心細菌的感染。二、有開放性傷口者：如外傷、拔智齒、香港腳等。外傷是造成細菌入侵的主要原因，必須謹慎處理。持續的復發或是出現紅、腫、熱、痛種種症狀時，就必須要特別小心，有異狀一定要就醫，有時表面的癒合並不能代表內部細菌已被徹底瓦解。至於要如何診斷？張恩本醫師說，蜂窩性組織炎通常可由皮膚外觀診斷，通常醫生會建議做血液檢驗、傷口組織採樣培養，有助於與小腿靜脈血栓區別。小腿部位受感染而造成蜂窩性組織炎，其症狀與特徵相似於小腿靜脈血栓，都有熱、痛、腫等症狀。關於蜂窩組織炎的治療目前以抗生素為主，首先必做血液培養 (Blood Culture) 及敏感試驗 (Sensitivity Test) ，再依結果選用正確的全身性抗生素。常用的抗生素為 Penicillin 或 Oxacillin，通常七至十天即可痊癒。但若當傷口已形成膿瘍，必須採外科手術的切開引流與傷口的擴創處理。更嚴重時，醫師將視病情決定是否做局部皮層重建、植皮或截肢等整型手術。若手或腳嚴重感染，可提高四肢、降低活動量、多休息。防治蜂窩組織炎，張恩本醫師提醒，應隨時保持個人良好衛生習慣。感染之傷口，不論有多微小，都需注意是否有傷口感染現象發生，若有香港腳應及早治療。此外，保持正常的生活作息及習慣，避免熬夜及酗酒等不良習慣，以免降低身體免疫力。防微杜漸，才能避免可怕的蜂窩性組織炎。
