結核桿菌是肺結核的元兇，但您有所不知的是，結核菌也會在肋膜腔肆虐造成肺外結核，且跟肺結核的臨床症狀極度不同，往往會讓人誤以為是心臟方面的疾病而延誤就醫，千萬要小心。一位32歲的陳姓男廚師，身體狀況一向良好，但近一個星期以來，走路會喘，甚至連拿鍋鏟炒菜也覺得千斤萬擔而無法負荷，趕緊至臺北縣立醫院急診。急診醫師初步發覺這位廚師的生命徵象穩定，也沒有發燒及咳嗽，白血球的數值也在正常值範圍內，但胸部X光發現右側肋膜腔大量積水，且已經壓迫到心臟和左邊的肺部，情況頗為嚴重，立即安排住院做進一步診治。縣立醫院胸腔內科主任吳茲端醫師指出，這名廚師經肋膜腔穿刺術檢驗積液後，初步研判肋膜結核，進一步連續做吐痰檢查及結核痰液培養。但因為痰液培養通常需要2、3個月的時間，不僅曠日費時，對病人及其家屬也是一種煎熬，在患者同意後，吳醫師改弦易轍，進行肋膜切片術，在病理科醫師協助下，終於發現結核桿菌的蹤跡，順利揪出元兇。經2週的治療就順利出院，除了門診追蹤外，已恢復往日的正常生活。吳茲端醫師進一步說明，肺外結核的臨床表現跟肺結核的發燒、慢性咳嗽不一樣，往往只會有喘的現象，常讓病人忽視而懷疑是心臟的問題。且大部分的肺外結核，無法經由驗痰而發現結核菌，而細菌培養則緩不濟急。但在治療上，2者常是一樣的，同樣的藥物種類，時間、效果一樣好。
