過了青春成長期還能繼續長高？日前一名35歲的謝姓男子，退伍後長高四公分，原本心中還暗自竊喜，後來猛冒青春痘，腳也越來越大，甚至嘴唇變厚、顴骨變大，連帶心跳加快，一連串不適症狀出籠，察覺不對勁才就醫檢查，後被診斷罹患「肢端肥大症」，也就是俗稱的「巨人症」。彰化基督教醫院神經外科醫師陳建民指出，肢端肥大症是種罕見先天疾病，不容易辨別，主要原因是鼻腔上方頭顱裡的內分泌腺體長了腫瘤，導致生長激素過度分泌所造成，和一般人比起來，肢端肥大症的患者死亡率多了二至四倍，平均壽命也可能會少十年。根據肢端肥大症衛教網站指出，此病症盛行率為每百萬人口約40至60人左右，目前台灣約有800多位肢端肥大症病患，每年約新增60位，肢端肥大症通常好發於40至50歲，若在青春期前發病，也就是病患還可以長高時，會出現巨人症；若已不再長高時才發病，這時過量的生長素會使手腳逐漸變大、變粗，以致鞋子、戒指及手套穿戴不下，臉部眼、鼻、嘴及兩頰腫脹，骨骼及軟骨的過度生長。此病症容易會引發關節炎，舌頭軟組織腫脹造成上呼吸道變窄，引發打呼、睡眠窒息等睡眠障礙，此外，內部器官也會變大，更會導致病患高血壓、糖尿病、心血管疾病發生率增加，死亡率比一般人高出2~4倍，國外統計發現26~50%的病患在50歲前死亡，64~89%的病患在60歲前死亡，帶來嚴重的健康問題。
