（優活健康網記者沈俐萱／綜合報導）6個月以下嬰幼兒，因為適應性免疫系統還未發育好，因此自然殺手(Nature Killer) 細胞就屬先天性免疫的一員，在流感病毒剛入侵時，能很快就動員起來衝鋒陷陣，長庚醫院研究團隊自臍帶血取得自然殺手細胞來模擬新生兒的細胞，接著進一步發現介白質-15 (interleukin-15，一種主要由巨噬細胞分泌的細胞激素) 可增強受流感病毒感染的成人及新生兒自然殺手細胞之毒殺反應，未來可望能運用在嬰幼兒流感重症的免疫療法上。長庚醫院研究團隊解釋，人類的免疫系統，依據對病原菌的反應功能，可約略區分為：1、先天性免疫(innate immunity)：主要參與的細胞包括巨噬細胞，樹突細胞及自然殺手細胞等，這一類反應是抵抗病毒或細菌入侵的第一道防線。2、適應性免疫(adaptive immunity)：主要是指抗體或T細胞等反應，需花點時間慢慢建立，但具特異性記憶，可以對再次入侵的病毒，提供迅速有效的保護，民眾在施打流感病毒疫苗，就是在建立適應性免疫，但只能對施打的病毒株有保護力。流行性感冒病毒在台灣每年均會造成大流行，讓許多家長憂心忡忡，擔心家中小寶貝也受感染，根據國外文獻顯示：小於6個月之嬰幼兒感染流感死亡率遠較成人為高；且2歲以下病童流感盛行期住院率是5歲以上病童的12倍。根據疾管局2011～2012年統計，0到6歲族群流感併發症的發生率遠遠超過7到24歲者。長庚醫院研究團隊消息一出，讓幼兒流感研究又現新曙光，但長庚醫院仍提醒，家長除勤洗手養成良好衛生習慣外，治本之道在攝取均衡營養，以強化幼兒自然殺手細胞功能，增強對抗各式病毒的第一道防線。 這項首次針對新生兒自然殺手細胞與流感病毒之間的研究成果發表在國際知名的「感染症雜誌」（The Journal of Infectious Diseases 2012;205:745-56）。
