古人常說「冬練三九，夏練三伏」，是在嚴寒天氣下鍛鍊，能增加身體對寒邪的抵抗力，可預防冬季疾病的發生；而在酷熱天氣下鍛鍊，能提高人的耐熱能力，使身體能更適應炎熱的自然氣候，進而達到防病強身的目的。嘉義基督教醫院中醫部陳三元醫師表示，在一年四季中改變人體體質的最好兩個時間點，是在最熱夏季三伏日和最冷冬季的三九日時節。所謂三九，是從冬至次日算起，每九日一數，第一個九日為一九，第二個九日為二九，第三個九日為三九，稱作「三九天」。三九天是一年中最冷的期間，也是陰氣最盛的時段，更是過敏性鼻炎、氣喘、慢性支氣管炎等呼吸道疾病的好發季節。此時選用具有減敏、平喘及化痰效果的辛溫香竄藥材，敷貼於膀胱經及督脈腧穴，以達溫煦陽氣、驅散體內寒氣的目的，以達防病及治病之效，稱作「三九貼」。穴位貼敷的方法是在一九、二九、三九這三天將中藥餅各貼在選定的穴位上，幾小時後再撕下藥餅。陳三元醫師指出，三九貼療法源遠流長，為中醫外治法的一種。根據研究，三九貼治療可降低血中嗜酸性白細胞數量而改善體質、對肥大細胞膜有保護作用、抑制免疫球蛋白IgE形成。這對過敏性鼻炎、氣喘、慢性支氣管炎等病有相當幫助。如再配合個人防護，如晨起以熱水洗臉、出門戴口罩、勿過食生冷海產及適度的運動，及適當的內服藥調養，對過敏性鼻炎及氣喘效果顯著。
