近年來隨著「哈日風」的流行時尚，一些「哈日族」日常所用的物品、穿的服飾、聽的音樂、吃的食物及看的電視，皆深受東瀛流行風影響，連日本明星照片中最常看到的「小虎牙」，亦有蔚為風氣之勢，令專業的牙醫師對這種趨近盲目的追逐流行，深感「自嘆弗如」與「不為苟同」！所謂的「虎牙」，乃指口腔內上顎犬齒萌發時位置不夠，導致生長過程中被壓擠到牙弓齒列的外面，因其形狀尖銳且又居口角處，外表觀看，彷若老虎的尖牙，因以得名，台灣話又稱為「豬哥牙」，都是類似的道理。就學理而言，這種現象應稱為「犬齒異位性萌發或牙齒擁擠」，主要的原因是空間不足所致。一般正常人擁有20顆乳牙，每一個乳牙的底下有一顆恆齒，而乳牙的大小與擁有的空間排列，將提供其底下恆牙的萌發空間，倘若乳牙發生齲蝕、提早脫落或拔除，使得原有乳牙的空間位置改變或減少，就會造成恆齒沒有空間萌發，易長歪在齒列外側，造成牙齒擁擠現象；尤其是80%的上顎犬齒常是所有乳牙齒列中最後換的牙齒，往往其他恆齒都順列取代乳牙位置後，剩下的空間還不夠犬齒萌發，導致長在牙肉上，繃出「虎牙」。除上述常見原因外，牙弓太小，牙齒太大，使牙齒無法正常排進牙弓內而導致牙齒擁擠，亦是門診常見病因。「小虎牙」看似可愛，但因牙齒擁擠不易清除，易使附近牙肉腫脹發炎、鄰近牙齒齲蝕，上下排牙齒無法正常密咬在一起，咀嚼不易，更無法發揮「犬齒」應有的「撕裂功能」；也因小虎牙外突，嘴唇不易閉合，唇形與嘴形不雅觀，尤其尖銳犬齒外突，常穿破嘴唇破皮，造成口腔潰瘍，基於上述之不便，齒顎矯正醫師皆會建議「小虎牙」應接受治療，排列成整齊齒列，方便潔牙，美觀好用！由於「小虎牙」產生的原因是牙齒擁擠，位置不夠，因此大部份的虎牙治療都需拔掉某些牙齒裂造空間，讓長在外頭的犬齒利用矯正排進正確的位置，就如同四張椅子六個人坐，一定非常擠，有人坐在外頭，若請兩個人起來，則保證一個坐一張椅子，整齊排排坐，所以治療虎牙大多數需拔掉虎牙後面的第一小臼齒，騰出空間，將「小虎牙」排入牙弓，而作完矯正後所拔牙的空間亦「船過水無痕」找不到縫隙，變成整齊齒列，雖然整體牙齒數目有減少，卻不影響整齊具功能的齒列。因此，若你有「小虎牙」或「牙齒擁擠」，時髦風尚終抵不住健康的需求，由衷的建議，去找齒顎矯正醫師，作詳細檢查與治療。
