卡通片中的「大力水手」每次教訓壞人前，都先吃菠菜強化肌肉，並讓壞蛋吃盡苦頭；瑞典科學家發現，菠菜確實能讓肌肉變強，研究指出，每天吃300公克菠菜、即約一碗分量，可讓運動時肌肉的耗氧量減低達5％。研究人員指，菠菜含豐富鐵質，一直被認為對健康有益，但更新研究發現，菠菜可說是「肌肉強化劑」，可提升細胞內線粒體的機能，就像是為引擎注入更多燃料的感覺。瑞典研究團隊發現，讓受試者每天吃300公克菠菜，三天後再要求他們踩健身腳踏車，並全程監觀測其耗氧量，結果發現，肌肉效率普遍可提升3％到5％，肌肉的耗氧量減低5％。醫學研究，菠菜能促進性功能、幫助肌肉成長，強化心臟健康與骨頭生長，許多男性也許不喜歡吃綠葉蔬菜，但菠菜確實是對男性相當有益處好處的食物。菠菜不僅有助於二頭肌的強化，還可幫助減少心臟病、中風等風險。菠菜中蛋白質的含量比一般蔬菜高，500公克菠菜中的蛋白質含量，就相當於兩個雞蛋。100公克菠菜可滿足人體一天的維生素C的需要、以及兩天對胡蘿蔔素的需要。菠菜所含的脢對胃腸與胰腺的分泌功能，發揮良好效果，且學者研究，菠菜具有抗衰老和增強青春活力的作用。
