人工植牙在近幾年廣泛被大眾討論，而這項技術經過多年的研究、演進，不但臻於成熟，術後滿意度也達8成以上，成為風靡全球的缺牙救星！對此執業多年且擁有豐富臨床經驗的蔡忠翰醫師指出，缺牙的原因很多，除了大家熟知的成年型牙周病導致牙齒留不住外，也有人打從娘胎裡出來就少了幾個牙胚導致先天缺牙，另外蛀洞過大或是出車禍、打球，把牙齒撞斷也時有所聞。然而，不管什麼原因導致缺牙，蔡忠翰醫師強調，不拖延治療黃金期並以人工植牙復原，才能有效解決問題。但是，植牙也需配合牙床骨的客觀條件，才能確保植牙的成功率。蔡忠翰醫師舉例說明，植牙就像蓋房子，必須確定底下的地層有一定深度，地基才能夠穩固，房子也才能堅固耐用。所以植牙的成功要素之一，就是植牙部位的骨質要有足夠的高度與寬度。一般來說，齒槽骨高度約需0.8～1公分，寬度約需0.5～0.6公分以上，才能將人工牙根牢牢鎖進去。如果是骨質條件不佳的病患，就必須先進行「黃金比例骨質重建」手術，等骨頭條件恢復之後再進行植牙手術。補骨手術視病患骨量缺損的多寡，進行的時機也不盡相同，有時可在植牙的同時順便進行，有時則必須先後完成，也就是先重建骨質，等骨頭長好後再植牙。也有少數患者骨質差到根本無法修復，當然也無法做人工植牙，這時候還是建議以傳統牙橋或活動假牙來治療。蔡忠翰醫師強調，缺牙的時間越久或是牙周病越嚴重的牙齒，齒槽骨流失的越多，需進行骨質重建的機率也越高。值得注意的是，臨床上常看到一些病人的齒槽骨很薄，就算進行骨質重建手術也無法修補到足夠植牙的條件，這類病人大多是牙齒拔除後，沒有進行任何處理，久了齒槽骨也就跟著萎縮。因此，若是有植牙意願但暫時還無力負擔的病人，可以告訴醫師將來有植牙打算，牙齒拔掉後不要將齒槽骨捏密合，同時可先進行骨質重建手術，才能確保將來植牙的成功機率。最後，蔡忠翰醫師強調，缺牙不像感冒自己會好，齒槽骨流失也是一去不復返的單行道，建議有缺牙的病患為避免治療的難度及費用無限上綱，還是儘早與牙醫師諮詢尋找合適治療計畫，才能將牙齒問題化繁為簡，看緊荷包不失血。
