講到薑這味食材，大家應該都看過和吃過，但是小小一個薑，學問可不少，薑可細分為嫩薑、生薑、老薑、乾薑、炮薑。嫩薑一般在做醬料使用，例如，吃小籠包時就一定要來點紅醋配嫩薑才夠味。生薑則是一般家庭中最常見的食材，不管是拌炒蔬食或清蒸鮮魚都常會使用薑來提味去腥。而老薑就是煮麻油雞絕時對不可少的，用小火炮香老薑，透過老薑的辛辣味來帶出麻油的香味。麻油雞湯是產後進補不可少的傳統，但是在料理麻油雞湯時，不要削去薑皮。生薑皮可是有特別的功效，薑皮消水腫的效果特別好；如果容易水腫或是產後水腫，在煮菜時可千萬別削去生薑皮；加上生薑本身性味為溫性，而薑皮是涼性，兩種齊下，剛好中和薑的溫性，也比較不會上火。生薑性味辛溫，能散風寒、化痰、溫中、止嘔。若是為熱性疾病，簡單的說就是伴隨發燒或發炎的狀況或咽喉疼痛、身體發炎或皮膚有腫癢痛，就不適合吃薑，以免造成疾病的加重。而容易胃痛或嘔酸水，或平常生冷過食導致的胃痛，都適合平常就吃些薑的料理，怕太辛辣的人也可選擇蜜薑或鹽醃的薑。女性朋友如果容易在經行疼痛，生薑有溫中止痛的功效，下次月經時，喝些熱熱的紅棗薑湯能幫助緩和經痛。在藥用的薑則細分為三種：生薑、乾薑、炮薑，功效各有不同。生薑發表行水，所謂發表即發汗之意。而行水則是排除身體過多水分，產後煮食多用之，可以利水消腫（煮時不可去皮，功效才大）。• 乾薑乃晒乾者／乾薑則較辛辣，溫熱之性比生薑和炮薑更強。• 黑薑乃炮黑者／炮黑的薑留有溫性，但不易上火。生化湯中使用是炮薑，亦取其性溫卻不上火，適合有虛火體質者服用。小小一個薑，除了上述的功效外，還有一個特殊功能，就是能止嘔定痛，如果怕暈車、暈船，搭車或搭船時，試著口中含著生薑，便能減緩暈車欲嘔的不適感。若是不小心扭傷了腳，局部腫痛不適，除了針灸服藥外，也可以自行榨些薑汁加上麵粉，外敷在腫痛處，一般建議敷一到兩小時便可洗去；一天敷一次便可。透過薑汁便能加速局部循環，達到消腫止痛之功。但這是輔助方法，如果有受傷仍要先看醫師較妥。Dr. Lee小叮嚀／薑汁外敷法要注意確定沒有傷到骨頭或是表面沒有傷口，才建議使用薑汁外敷，如果不是軟組織受傷，或表面已有傷口，就不建議用外敷輔助止痛，否則容易在消毒不完全下感染傷口，這樣就得不償失了。（本文作者／李思儀）（摘自／廚房裡的中醫師／商周出版）
