在美國，小腸移植手術已成為核准醫院的常規手術，全世界共有35個活躍的醫學中心施行小腸移植，總數超過2600例。小腸移植在亞洲，有日本、中國大陸、與南韓有零星報告。但在國內，過去小腸移植手術之前一直停留在人體試驗階段，由於小腸移植屬於少見又困難的醫療技術，衛生署為保障病人權益，對於人體試驗的醫院與移植醫師有相關嚴格規範。亞東醫學中心外科部陳芸主任於93年赴美學習小腸移植一年，回國並完成10例動物手術，才得已向衛生署申請人體試驗，今順利完成五例手術，獲衛生署同意結案。在台灣，每年有超過一百位病人因為末期小腸衰竭需要仰賴全靜脈營養，靠點滴維生。但多數病人因長期接受靜脈營養會導致導管感染引發嚴重敗血症或肝功能障礙等，而有生命危險。接受小腸移植是可讓病人脫離全靜脈營養的併發症並挽回生命的唯一機會。目前移植小腸來源仍以腦死病患捐贈為主，由於試驗期間仍有兩位病患因沒有等到合適的捐贈者，不幸因肝衰竭病逝，目前也有一位B型病童處境危急，主治醫師陳芸主任呼籲，「小腸移植適應症包括超短腸症（成人小腸長度短於50公分，小孩小於10公分）與先天性腸黏膜發育不良；或腸衰竭但因長期靜脈營養引發諸多併發症如肝功能障礙、主要靜脈管道栓塞、反覆靜脈導管引發之敗血症、和經常性脫水。應及早接受小腸移植的評估。國際小腸移植醫學會也建議醫療院所，應早轉介腸衰竭病患接受小腸衰竭復健與移植評估，才能減少等候移植期間的病患死亡率並增加病患的存活率。」陳芸主任表示，過去對這些需要小腸移植的患者，醫師完全束手無策，今天能讓小腸移植脫離人體試驗階段，成為可以執行的手術，挽救這些病人，是值得高興的事。小腸移植雖然通過衛生署審核，但健保針對手術及部份醫材尚無給付，目前需有一些自費負擔;且要移植的病人是兒童約佔60％，雖然國外已行之有年，國內目前仍沒有三歲以下的腦死判定規範，兩位不幸往生的等候者也都是幼童，我們還有要繼續努力的地方。
