（優活健康網記者徐平／綜合報導）注意：孤單寂寞易使老年人身心衰退更嚴重！農曆新年即將到來，游子返鄉團聚與家人共同享受新年氛圍，民眾大多會與親友團聚、陪伴長輩過年。董氏基金會提醒，趁著這個年節時期多陪伴及關懷獨居的長輩。獨居老人若時常憂鬱、感到不被重視，自殺的比率會增加。與他人缺乏聯繫是老年人的嚴重問題據衛生福利部統計，台灣有逾4萬6千名獨居老人，女性比率高於男性，美國「老化行政管理局」指出，與他人缺乏聯繫是老年人的嚴重問題，有些老年人缺乏家人和朋友的支持，而感到與所在的社區脫離。有些老年人因健康狀況、憂鬱症或精神疾病而變得退縮和孤立。來自瑞典的研究顯示，寂寞竟和心臟疾病有關，感到「我感到寂寞」的冠狀動脈繞道手術患者，術後30天的死亡率是其他患者的 2.5 倍，5 年後死亡率約為其他人的2倍。另外一項研究指出，表示孤單或寂寞的老人在研究結束時有將近1/4(22.8%)死亡、25%健康狀況嚴重衰退。對於自己社交生活感到開心和滿意的老人，僅有 12.5%健康衰退、14.2%死亡。獨居為老人自殺的危險因子之一台灣老年精神醫學會理事長賴德仁表示，台灣的女性喪偶者再婚的比率較低，因此逐漸邁向高齡化趨勢，獨居者漸增，較容易感到寂寞憂鬱，缺乏心理情感支持下，感到不需要，因此「獨居」為老人自殺憂鬱的危險因子之一！需要被重視，建議民眾即早開始建立支持網絡系統，年長時才有人可以互動，以紓解壓力、增加動腦的機會，擁有健康的身心。
