長期腹痛嗎？「腸道急躁症」嚴重者將影響日常生活
行政院衛生署新竹醫院胃腸肝膽科許丁壬醫師表示，一位46歲的工程師，二十年來一直不斷的腹痛、腹脹而至腸胃科門診就醫，病人提及父母對子女的期望極高，他的兩個哥哥都符合父母的期望；一位畢業於醫學院，一位是律師，病人從小就認真讀書一直想向哥哥看齊，雖然最後當了一個令人羨慕的工程師，但是病人表現出來就是容易緊張、焦慮。
病人說自己常常在早上起床後，肚子就急劇的收縮，開始疼痛，一段時間後症狀才消失。每次痛起來就會伴隨幾次的腹瀉，可是病人偶爾也會為便秘所苦。在門診醫師安排一系列的胃腸鏡、超音波和抽血檢查，結果都正常，最後診斷為腸道急躁症，除了藥物治療外，建議多做一些休閒活動，減輕工作壓力。
許丁壬醫師表示，在腸胃科的門診，最常聽到病人的主訴就是腹痛、腹脹或是排便異常。腸道急躁症的病人，大部份的腹痛開始於早上起床後一直到白天的上班時間，疼痛的程度可由輕微到無法忍受，有些疼痛會讓人無法上班，會影響到日常的生活作息；但是當病人睡著後，疼痛自然消失，不會打擾睡眠。這些腸道急躁症的病人，大都是容易緊張、工作忙碌、不正常的飲食習慣，而造成腸道蠕動異常以及腸黏膜的敏感性增加，所以會有腹痛、腹瀉的情形。
許丁壬醫師指出，針對長期腹痛的病人，醫師會依據下列的情形：血便、體重減輕超過5公斤、家族有胃腸癌病史、反覆發燒、貧血、慢性嚴重的腹瀉等，視情況需要安排糞便和內視鏡檢查以排除腸胃道腫瘤和發炎等疾病。至於，腸道急躁症的治療，輕度症狀者的治療包括：衛教、恢復信心、飲食、生活型態的調整；中度症狀者可能需要一些胃腸藥加上低劑量的抗憂鬱藥或是心理治療；至於嚴重的腸道急躁症會造成病人失能，影響日常生活，需要轉診精神科或疼痛專科治療。
許丁壬醫師表示，病人對於自己的長期痛苦和複雜的症狀都有滿腔的疑慮，門診醫師除了正確診斷外，給予病人充分地病情解釋和適當的藥物治療也是重要的。因此，醫生治療病人的第一步驟是解釋病情、教育病患，讓病患知道腸道急躁症並不是絕症，只是腸道功能障礙而已，並不會威脅到生命，讓病人放心；鼓勵病人多從事休閒活動，三餐定食定量，避免食用酸辣油的食物，不宜操勞過度，配合充分的休閒時間來調節身心。
