光也可以治療癌症　新技術免受化療痛苦

英國廣播公司（BBC）報導，發表於《自然醫學雜誌》（Nature Medicine）的一項研究顯示，過去在執行光動力療法的時候，會受限於感光劑的原因，在消滅癌細胞的同時，也容易殺死腫瘤周圍的細胞；但是目前科學家研製一種會附著在腫瘤上的藥物，這種藥物只有透過某種波長的光，才能夠被活化，當藥物活化後，會進而殺死癌細胞。（圖片為光動力療法儀器，翻攝自網路）

根據台灣醫院感染管制學會的感染控制雜誌中提到，光動力療法（Photodynamic Therapy，簡稱PDT）是一種結合光電科技與生物醫學的治療方式，PDT療法必須具備三個基本要素，包括光感物質（photosensitizer）、對應波長的照射光和組織細胞內的氧氣，PDT必須要在這三個要素共同的作用下才能產生效果。首先，在組織中外加光感物質，此時再受到對應波長的光照射，光感物質便會吸收這些光能，並藉由光化學反應將光能轉移給組織內的物質，產生具有毒性的自由基（free radicals），達到選擇性消滅癌細胞的作用。

目前的癌症療法可分成3類：放射射摧毀癌細胞、手術切除腫瘤，或是使用藥物殺死癌細胞。這些方法都有副作用，因此科學家積極發展PDT技術，在這項研究中，美國馬里蘭州的國家癌症研究所（National Cancer Institute）研究人員使用一種抗體，將目標鎖定在癌細胞表面的蛋白質。接著，他們在抗體上加上一種化學藥品IR700。IR700在近處的紅外線照到時會活化，進而釋放毒素殺死癌細胞。

經過老鼠實驗的測試後，研究人員發現比起未接受治療的控制組老鼠，接受光動力療法的老鼠腫瘤體積大大減少，且存活率明顯增加。研究員人表示這種選擇性的殺害方法，可以讓正常細胞的受損程度降到最低，是未來癌症療法的治療與診斷手段，而在目前的實驗中沒有觀察到IR700的毒性，但是在臨床實驗前還是需要正式的毒性研究，才能夠更確定對人體的好處。

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