未曾懷孕、不孕婦女 罹卵巢癌機率較高
宛如身懷5胞胎的34歲阿里山鄒族鄭姓婦人，大腹便便、呼吸急促地走進天主教聖馬爾定醫院婦產科門診。醫師見狀立即安排超音波、電腦斷層等相關檢查，確定肚中不是胎兒，而是巨大卵巢腫瘤，並於隔天手術取出21公斤重的卵巢腫瘤。
天主教聖馬爾定醫院周謀材主任醫師表示，卵巢癌很難被早期發現，而且沒有明顯症狀。初期可能會出現脹氣、消化不良、噁心等容易被忽略的症狀。有些人則會伴隨月經異常、陰道出血等現象。到了後期，當腫瘤逐漸變大並壓迫到腸子或膀胱等器官，就可能出現腹瀉、便秘或頻尿等情況。此外，卵巢癌也會導致體液堆積於腹腔及肺部周圍而形成腹水、肋膜積水，並出現腹脹、呼吸急促等症狀。然而當這些病症出現時，通常都已經是罹癌末期。
周謀材醫師指出，在卵巢癌的類型中，約有60至70％屬於上皮性細胞癌，這是因為卵巢的上皮細胞產生病變，但是產生病變的原因仍不明。目前仍有一些危險因子被認為會提高罹患卵巢癌的機率，如未曾懷孕、不孕的婦女，因卵巢不斷排卵，體內荷爾蒙長期維持在高濃度，對卵巢上皮細胞造成慢性的刺激而導致病變。其他如肥胖、嗜食高脂食物、年齡增長、家族病史等都是導致卵巢癌的危險因子。
周謀材醫師表示，因卵巢位於骨盆腔深部，加上初期卵巢癌症狀並不明顯，因此，女性朋友每年都應該接受子宮頸防癌抹片檢查、超音波等骨盆腔例行性檢查。如果發現有異常，醫師會再利用抽血的方式，檢查一種稱為CA-125的腫瘤指數。CA-125是一種由卵巢癌細胞所產生的蛋白質，大量的CA-125即表示該癌症存在的可能，但並不是所有罹患卵巢癌的婦女其CA-125都會升高，而且CA-125升高也可能是罹患其他病症的表現，因此目前這項檢查的敏感度及特異性並不高。
周醫師解釋，目前唯一能確定診斷卵巢癌的方法就只有切片檢查，需要由醫師從腫瘤取樣後在顯微鏡下檢查是否有癌細胞的存在。卵巢癌是沉默的癌症，當女性朋友出現月經異常、陰道不正常出血、腹部異常隆起等現象，千萬不要延誤就醫時機，儘早找專科醫師處理。
