研究：木糖醇甜味劑可能會抑制細菌的生長

幼童常會發生中耳炎情形，但是，只要嚼含有木糖醇(xylitol)這種甜味劑的口香糖，就可以幫他們有效預防，這是根據三篇芬蘭對健康孩童所進行的研究結果，研究者發現，有合理的證據能支持「孩童嚼含有天然木糖醇甜味劑的口香糖可以降低耳朵感染風險」的結論。
　　
這次的研究檢視了包括1,826名健康孩童的三篇研究，以及一篇包括1,277名呼吸道感染、發生耳朵感染風險較高之孩童的研究，研究對象是芬蘭日托中心的小孩，定期食用含有木糖醇的口香糖、口含錠或糖漿，則與中耳炎風險降低25%有關，不過研究人員也表示，雖然仍需要更強力的研究證實木糖醇可預防中耳炎，但他們指出，迄今為止的結果是令人鼓舞的。

研究人員表示，木糖醇又稱樺木糖，木糖醇是用在許多低熱量產品，包括牙齦，糖果，和一些烘焙產品上，因為它已被證明是抑制某些細菌的生長，有些牙醫建議咀嚼木糖醇甜口香糖，以防止蛀牙，許多中耳感染時出現的細菌堆積在鼻子和耳朵連接的耳咽管，使思想一直木糖醇還可以防止以防止細菌生長有耳部感染。

多數孩童到了5歲時都曾發生過至少一次的中耳炎感染，美國每年約有1,600萬名孩童因中耳炎就醫，多倫多大學的Amir Azarpazhooh表示，這些研究都來自芬蘭的同一個研究團隊，雖然有合理證據支持有幫助，仍需要更多研究以獲得定論，才可以建議使用木糖醇來預防耳朵感染。

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