擔任志工後感受生死課題 發願多助人
（優活健康網記者談雍雍／綜合報導）長居國外的蔡陳蕙湘，隨著醫生丈夫返回台灣，成為慈濟志工，對生命有了更深一層的認識。在大林慈濟醫院心蓮病房擔任志工，看盡人生百態、生離死別；這些生命的無常，都讓她有著深刻感觸，並發願要讓病人在最後的這條路上走的順遂，沒有負擔。
大學畢業後，就隨著先生前往美國，順利開立一間診所，在營業了31年後，有機會可以享受退休後的生活，卻發現這種半退休的方式不是自己想要的，於是向外尋求工作機會。因緣際會之下來到大林慈濟，一開始先在書軒擔任志工，後來在師姊的接引下來到心蓮病房。
擔任醫生的姊夫，行醫忙碌一輩子，卻在治療了無數人之後發現自己罹患了大腸癌，奮力掙扎後，還是離開了，看在蔡陳蕙湘眼裡，這樣的痛苦是以前沒有體驗過的，也在心中種下了學習佛法的種子。「因緣」是蔡陳蕙湘時常掛在嘴邊的口頭禪，是因緣將她帶到了心蓮病房，姊夫罹癌過世的痛苦與不捨，可以在這裡得到進一步的學習與瞭解。
談到做志工的深刻印象，蔡陳蕙湘說：一位從事記者工作的鼻咽癌病患，在末期時整個臉部都被癌細胞吃光了，因為以前沒有這樣的經驗，所以心裡的感受是相當恐慌與震驚，但病患本身對自己病情釋懷，加上本身敞開心胸接受志工的關懷，讓她感受到生命的無奈與無常，對人生的每一刻更加珍惜。另一位罹患乳癌的婦人，走得很安詳，就像是睡著了一樣，父母在一旁唱著婦人喜歡的歌，而照顧她的外籍看護也在一旁哭得很傷心，要把自己的頭髮捐出來給癌症患者做假髮使用。
當看見每個人面對死亡不同的態度，不管是病人家屬或是護理人員，都讓蔡陳蕙湘有著深刻感觸，能夠引導病人學會接受病情，在走完人生最終的那一刻安祥的離開。同時她希望可以接引更多的志工進來，協助病患與家屬之間的溝通，在心境上能得到更多的幫忙。從事志工之後，可以善用自己的時間，學習很多事情，也可以接觸到各式各樣的人，在人與人的互動之中，蔡陳蕙湘學習到了善解包容，知足感恩。
