樂閱讀／情緒和感覺都是保護我們健康的衛兵

我們的心理情緒與生理的感覺，都有一個很重要的任務，就是它們是介於我們內在環境與外在環境之間，用於偵測我們內、外在環境的。它們就像在國界間城牆上守望的衛兵一樣，內部有變，或外面有人、事、物越了界，國家就要靠這些士兵通風報信。

因為情緒與感覺介於內外環境間，所以，它們不但能偵測外在環境，比如小嬰兒被掐，不但屁股會痛，心裡也會生氣；它們同時也能察覺內在環境的改變，比如，人的血糖急速掉進谷底時，不但很餓，而且還會想發脾氣。生理感覺與心理情緒的任務不但相同，而且它們都同時源自於體內的神經系統。

生理感覺源自於神經系統裡的感應器（sensor），這些感應器遍布全身，包括內臟。當內、外在環境給予我們刺激時──這些刺激可能是有人掐我們，或者體內脫水；身體的感應器偵察到這些刺激後，它就形成感覺，比如被掐會皮膚痛，脫水了會口渴。而我們的心理情緒，則是在邊緣腦（limbic brain）裡的杏仁體（amygdala）中產生，邊緣腦是一組位於腦中的神經組織，除了掌管我們的情緒外，它還深深地影響我們的行為和記憶。

當外在環境越了我們的界限時，比如有人掐我們，我們不但會痛，而且會生氣；或者體內環境有變，如脫水時，我們除了口渴，還可能很焦躁，這個生氣和焦躁的情緒，就是產自邊緣腦中的杏仁體。這些生理與心理感受把偵察到的內、外環境，向體內通風報信，把訊息匯整到下視丘中。下視丘再把這些收集來的情況，送進大腦的意識中做分析，大腦有了這雙重資訊，才能做出明智的行為決定。

下視丘也同時會把從內在環境匯整的資訊，透過腦垂體往內分泌系統送，用以調整內在環境，以達到體內平衡（homeostasis），提供人體生化運作的最佳環境，以支應外在的變化。我們可以說，就因為有心理情緒與生理感覺，我們的生理與心理環境，才有了雙重的保護。從這來看，身體感覺和心理的情緒對身體來說，其實並沒有差別，因為從生理上來說，它們都是在人體的組織結構內生成；從作用上來說，它們都是讓人了解內、外環境的衛兵，用以調節與保衛自己的生理與心理環境。

從這裡我們也可以看出，生理感覺和心理情緒都是於我們的潛意識中生成的，因為它們在體內的形成，是經由內、外環境的刺激，而非我們所能操控。這就是為什麼，接納自己的感覺與情緒，會是如此重要的一門功課。因為，如果我們不懂得接納、肯定情緒與感覺，那麼，它們就無法從潛意識進入意識中。也可以說，當我們不懂得接納情緒時，潛意識就無法作用，下視丘與神經系統間的電話就打不通，腦子接收不到這些重要訊息，不可能做出最明智的決定。

所以，當人不懂得觀察、接納自己的生理感覺時，身體有症狀，想警告我們做生活與飲食上的修正，訊息卻傳達不到我們的大腦裡。這樣的人，很多時候都要等到腫瘤全身亂竄，才知道已出大事。同樣的道理，如果人不懂得觀察、接納自己的心理情緒，外在人、事、物與我們之間的互動出了問題，情緒想警告我們做調整時，訊息也傳不到大腦裡。這樣的人，常常都要等到自己與人、事、物的關係都惡劣到快結束時，才知道已出大事。所以，我們不但不應對生理感覺與心理情緒有差別待遇，而且我們更不應該扼殺這些源自於體內的感覺。因為扼殺感覺和情緒，就像把城牆上的衛兵給殺了一樣，如此一來，就等於把我們通風報信的整個機制都關閉了。

所以，如果你想擁有健康和快樂，就一定要學習聆聽自己的感覺，不只是身體的感覺，還有心理的感覺。

（本文作者／賴宇凡）
（摘自／身體平衡，就有好情緒！／如果出版）