樂閱讀／紫外線與尼古丁　皮膚老化的大敵

老化是種內在和外在原因同時影響的過程，導致皮膚功能的逐漸喪失。內在性老化無可避免，它是基因隨歲月改變而引起生理變化的一個自然結果。反之，皮膚的外在性老化在某種程度上能夠控制，包括是否暴露在日光或污染之下、以及生活方式和整體健康狀態等。

1）內在原因／細胞再生的速度放慢和新陳代謝的效率降低，被認為是內在性老化的主要原因。皮膚原本具備相當優異的抗氧化能力，但會隨年齡增長而逐漸衰退；生理改變又產生較多的自由基，更加速組織結構的破壞。另一方面，血液補給不如以往，合成膠原蛋白的數量於是萎縮，使真皮層不再提供良好的支撐。而真皮層與表皮層的接觸面積減少，也影響養分和代謝廢物的交換，不利表皮層的更新。所以老化了的皮膚比較單薄，削弱對外界干擾的抵抗力。

2）外在原因／先天體質雖然能應付環境的變化，不過外在原因仍為皮膚老化的大敵，尤其紫外線和尼古丁更是如此：

• 紫外線：紫外線對皮膚老化的影響高達外在原因的八成以上。太陽是紫外線的來源，主要分為UVA（波長400～320奈米）和UVB（波長320～280奈米）。UVA帶來的傷害較難察覺，即使皮膚變得紅一點，卻不會越來越黑。它能進入真皮層，造成光過敏及皺紋的出現，甚至透過自由基的產生而間接提高皮膚癌的罹患率。UVB雖然只進入表皮層，但其波長短、能量高，容易破壞DNA、殺死細胞，導致曬傷、並直接引起皮膚癌。它還刺激黑色素的分泌，使皮膚越來越黑，也促進角質層的增加，不過這些變化反過來可鞏固皮膚的防曬保護。

• 尼古丁：尼古丁與結締組織變異的關係密切，會傷害皮膚的修復能力，讓癮君子臉上有著蠟黃、佈滿皺紋的獨特外觀。吸菸導致膠原纖維的數量減少，形成坍塌而鬆弛的皮膚。它使彈性纖維增加卻多斷裂，讓皮膚不規則地變厚。吸菸刺激角質細胞不正常的累積，降低角質層的含水量，造成皮膚乾燥粗糙。它也會收縮血管、影響血流，剝奪氧氣和養分的供應，令皮膚脆弱無生氣。尼古丁還加速了紫外線引起的老化，因此癮君子臉上的皺紋平均是不吸菸者的三倍。

• 高糖食物：糖化（Glycation）是酶控制之外、蛋白質等分子被單糖附著的一種自發性反應，它會造成結構的改變，導致許多慢性病的出現，其中便包括皮膚的提早老化。膠原蛋白一旦被體內高濃度的單糖附著，就容易交錯纏結，遂變得越來越僵硬強直，逐漸讓皮膚失去原本的柔軟與彈性；再加上紫外線促使膠原蛋白的斷裂，即形成可見的皺紋。此外，晚期糖化的最終產物呈褐色，所以皮膚看起來暗沉無光。

（本文作者／朱槿梵）
（摘自／破解養生的迷思／凡識書屋出版）