樂閱讀／真的有鬼壓床嗎？

很多人都有這種經驗，在快醒之前或是快睡著之前，並沒有完全睡著，大概是在半睡半醒之間，因為你還有意識，可是卻發現自己身體完全無法動彈，通常都會很緊張，以為真的是被鬼壓床了。

根據研究，這種身體麻痺情形多半發生在入睡前或清醒前，這時候，人的頭腦是清醒的，但是身體處於睡眠的過渡階段，還可能會伴隨著視覺、聽覺或覺得有東西在旁邊的幻覺（雖然看不見，但感覺有人或有東西在旁邊），會覺得非常害怕、焦慮，好像人飄出肉體，感覺不能呼吸，或是胸口被壓住的感覺。

這一連串非常真實的生理症狀，聽起來好像在描述靈異現象或超自然經驗，像是被外星人綁架、被鬼附身或鬼壓床。對照一下你可能聽過的外星人綁架故事：受害人在床上發現自己醒著，卻動彈不得，而且覺得有外星人在場，不懷好意地在監視他，只是視線範圍內看不到外星人。他同時還聽到奇怪的嗡嗡或沙沙聲，並且看到一道光線，胸口也好像被壓制住，還覺得開始飄浮起來，不知怎麼地就穿過牆，還看到飛碟，然後又發現自己回到床上。整個過程，當事人都非常驚恐。但要真的查證起來，卻沒有明顯的事實證明當事人曾經被綁架。

真的不是被外星人綁架啦！

這種經驗很精準地描述了睡眠麻痺症（Sleep Paralysis），會受到文化經驗、科幻小說情節和幽浮資訊的影響與渲染。在早期，這種經驗會讓人以為是被夜鬼附身，惡鬼會坐在你的胸口、壓著你，害你窒息；或是晚上出現的魔女和魔鬼，跨坐在人的身上，吸取人寶貴的體液。英國畫家富塞利（Henry Fuseli）的畫作《惡夢》中，就可以看到這樣的主題。

40％到50％的正常人都曾經歷過睡眠麻痺症，有一小部分的人經常有這種困惱。如果有嗜睡症的人，發生的機率更高。另外還有一種猝倒症，平時就會突然發生麻痺，常會突然跌倒。

手腳不能動，才能睡好覺

快入睡和將睡醒時，肌肉處於快速動眼期的肌肉麻痺狀態，這被認為是造成睡眠麻痺的原因。這種肌肉麻痺在臨床上指的是骨骼肌的麻痺，會發生在快速動眼期的做夢階段，因此你夢中的動作才不會被你真的表現出來。

這期間，大腦的藍斑下核細胞核和巨細胞核會阻擋脊髓神經的傳導，讓骨骼肌不會活動起來，所以在快速動眼期睡覺的時候，只會呼吸、轉動眼球和抽動四肢。和睡眠麻痺相反的症狀是快速動眼期行為失調，患者在快速動眼期時，夢裡的動作會表現出來，導致夢遊或其他可能的危險行為。

（本文作者／喬爾‧利維）
（摘自／那些你不解的行為，心理學家都有答案／大是文化出版）