婦癌治療後的性生活調適

【缺乏性慾】在癌症治療期間，男女雙方對性方面均可能會失去興趣。這是非常正常的現象，只有極少數人在生命受到威脅還會對性感到興趣。

她們在治療時，喪失性慾的原因來自於擔心、憂鬱、噁心或疼痛。另外，癌症治療會破壞正常的荷爾蒙分泌，男性荷爾蒙減少，會直接抑制性慾；女性荷爾蒙減少，則使陰道乾燥，也導致性慾較低。

如果雙方的正常關係有所阻礙，便會導致伴侶一方或雙方可能喪失性趣。任何影響女性興奮的情緒或想法會影響她們對性的慾望。結果她們的陰道會變得較緊和乾，這會引起性交時的不舒服。不少人因為得到癌症，而擔心伴侶對於她們身體的改變或因為癌症這個字眼而失去興趣。還有許多人擔心性生活引起癌症復發，因而也性趣缺缺。

【疼痛】女性患者在性交時，疼痛是最常見的問題之一，乃因陰道的大小或濕潤度改變。這些改變可能由於骨盆腔手術、放射線治療或因治療而影響女性荷爾蒙分泌所致。

有時這種疼痛會引發一個問題，稱為後天性的或繼發性的陰道痙攣。鄭丞傑 醫師指出如果女性有陰道痙攣，在陰道開口周圍的肌肉會變緊，此乃因陰道的下三分之一段不自主的肌肉收縮，而使得她的伴侶無法將陰莖插入陰道內。當他試圖插入時，女性會因陰道肌肉緊縮痙攣，而感到非常的疼痛，陰道痙攣可藉由一些建議和特殊的放鬆訓練去治療。

【早期停經】 癌症治療影響女性性生活另一個常見的問題是早期停經，某些癌症手術切除雙側卵巢、或卵巢因接受化學治療或骨盆腔接受放射線治療而受到損傷，會因喪失動情素而引起熱潮紅、陰道萎縮（陰道變緊且乾）。有些女性可以使用荷爾蒙製劑來解決這些問題，但有些婦科癌症不能使用動情素。早期停經的女性，有時因雄性素分泌較少使陰道乾燥而降低性慾和愉悅感。

【性高潮】在癌症治療中，治療後女性仍然可以達到性高潮，除非癌症治療傷害到脊髓或生殖器官區域造成沒有感覺，或癌症手術切除敏感區域，例如陰蒂或下段陰道。有時性交時造成的疼痛也會阻礙女性達到性高潮。在某些個案，女性可嘗試利用不同的性交姿勢或撫摸生殖器的方式，並且需要重新去學習如何達到性高潮。

【根除性子宮切除術】根除性子宮切除術是一種大手術，用來治療早期子宮頸癌症，尤其是第IB、IIA期的子宮頸癌。切除子宮及周邊組織，也一併切除子宮頸及近子宮頸兩三公分長的陰道。而子宮內膜癌或卵巢癌則切除較少的組織。

假如是年齡小於45歲的女性，在癌症狀況安全考量下，醫師通常會試著保留至少一側的卵巢。一側的卵巢可以產生足夠的荷爾蒙，預防女性荷爾蒙的缺乏。年齡超過45歲的女性，通常會切除兩側卵巢，因為自然停經的年齡已快到，卵巢即將自然萎縮，而卵巢癌不易早期發現。

這種手術不會改變女性感覺性快感的能力。雖然陰道變得較短，但會因性交而逐漸延展一些，且陰蒂仍然保有以前的敏感度，女性並不需要有子宮或子宮頸的存在才能達到性高潮。

在子宮切除術後，一些女性覺得自己不再是女人，她們形容自己如同「一個空的外殼」，像這樣的負向想法會影響其性功能及性高潮。

當癌症會造成性交時的疼痛或出血，子宮切除術可以藉由停止這些症狀，提昇女性的性生活品質。雖然陰道變得較淺，夫妻雙方應該去適應這種改變。可在性交之前，多花點時間愛撫以增加陰道的長度及興奮感。

假如陰道真的是太淺了，女性可使用一些方法讓她的伴侶有一樣深度的感覺，女性可以在大小陰唇及大腿頂端塗上潤滑劑，並在性交時將她的大腿夾緊，且雙腿不要太彎曲。

根除性子宮切除術因會使子宮周圍的組織受到傷害，而暫時影響女性的泌尿系統。通常在手術後的幾週內，女性常無法排空她的膀胱，因此需學習定時解尿，或自我導尿以預防泌尿道感染，而自我導尿是使用潤滑過的小管子經由尿道進入膀胱以引流殘留的尿液。

【放射線治療 】骨盆腔放射線治療通常會影響女性的性生活，尤其當卵巢接受大劑量放射線時，它的功能可能會停擺。有時可能是短暫的，但大部分是永久的。

罹患子宮頸癌的女性則因接受大劑量的骨盆腔放射線治療，所以對卵巢的傷害可能是永久的。無論接受何種劑量的骨盆腔放射線治療，小於50歲的女性，都應該跟醫師討論避孕的事宜，因為她們還是有可能會意外懷孕。

骨盆腔放射線治療所引發的另外一個影響是陰道本身的組織。在放射線治療的這一段期間，照射部位的組織會變成粉紅色及發炎，有時看起來像日曬燙傷。放射治療期間及治療完後幾週，女性可能會感覺陰道有觸痛感。當這些症狀改善時，結痂會產生。陰道的厚壁會產生纖維化且變厚。性興奮或性交時陰道壁可能無法擴張。

放射線治療對陰道的損傷，也會使其內襯變薄且脆弱。許多女性在性交時或許沒有疼痛的感覺，但之後會發現到有輕微出血的現象。一些女性的陰道會發生潰瘍或點狀破皮的情形，這些部位可能會在放射線治療結束後幾個月痊癒。

骨盆腔放射線治療後通常會產生結痂使得陰道變短或變窄，因此女性可能無法再進行性交。因此，她必須藉由一週幾次的自我擴張陰道，來維持陰道管壁的形狀。另一種維持陰道通暢的方法是一週至少3-4次的性交。

另外一種方法是使用陰道棒。陰道棒是一種塑膠或橡皮的管子用來擴張陰道。即時是對性生活不感興趣的女性，仍需維持正常大小的陰道，以使得進行婦科檢查時能較舒服且順利。這個是治療結束後進行追蹤很重要的一部份。