腸胃道支架置入術
癌症是國人的首要死因，而且隨著人口的老化，許多癌症病患不是發現癌症時已為晚期，就是年紀太大無法承受手術風險。
因惡性腫瘤造成的腸胃道阻塞，常是癌末病患無法進食，身體日漸虛弱的原因。基於此種事實，有些病人就僅接受支持療法，但是支持療法既無法緩解噁心、嘔吐症狀，病人也無法進食，使病人孱弱的體質更加雪上加霜。即使考慮加上放射線或化學療法來減輕症狀，但往往效果不理想。用內視鏡的擴張術，讓阻塞管腔能撐大一點，是種不錯的治療方式，但有穿孔之虞，且必需常常重複擴張，極為不便。
在過去這幾年，由於支架材質的改良與內視鏡操作技術的精進，腸胃道金屬支架放置術能解決病人腸胃道惡性阻塞，讓病人的餘生有較好的生活品質。此篇文章主要著重於胃與十二指腸之阻塞之金屬支架放置術，食道與大腸另有專文解說。
金屬支架放置術最早於1992年應用於胃與十二指腸之阻塞。
何謂腸胃道支架置入術？
在惡性腸胃道腫瘤的病人，因無法做根除性手術者，放入金屬支架來撐開腫瘤，保持腸胃道暢通，以解決病人腸胃道阻塞情形的治療方式稱之。此種乃姑息性療法，讓病人能進食、排便，改善生活品質，但無法改變腫瘤的自然病史。腸胃道金屬支架，乃是利用鎳鈦合金細線編成網狀，進而製成管狀之支架，靠著張開所造成之力量，將狹窄撐開。
哪些病人適合接受胃腸道支架置入術？
體質虛弱、合併多種慢性病、年紀太大或拒絕剖腹手術的惡性腸胃道阻塞，已確定無法接受根除性手術者，可以接受胃腸道支架置入術，例如胃癌併幽門阻塞、十二指腸惡性腫瘤、十二指腸壺特部癌併十二指腸阻塞、膽道惡性腫瘤合併十二指腸阻塞、胰臟癌併十二指腸阻塞、小腸惡性腫瘤及胃十二指腸周邊轉移癌造成之阻塞等。
哪些病人不適合接受腸胃道支架置入術？
有些人因咽喉部解剖位置異常、或食道狹窄，而有穿孔之虞時,或重症病人有吸入性窒息之危險，或排斥內視鏡檢查者，不建議做胃腸道支架置入的治療。癌性腹膜炎而蠕動不佳者，亦不適合接受腸胃道支架置入術。確定病患是否有癌性腹膜炎，是進行胃腸道支架置入術前所必需的。至於良性狹窄是否適合接受腸胃道金屬支架置入術，爭議仍多；但主流想法仍屬否定居多，除非病患有特殊的原因只能接受腸胃道金屬支架置入術。原因是病患並不像癌症病患，可以活得較久，良性狹窄病患會因胃腸道金屬支架置入術的晚期併發症，一再住院或重複內視鏡治療。
如何進行腸胃道金屬支架置入術？
病人要接受胃腸道支架置入術前必須充分明瞭這個檢查的適應症、操作過程可能之併發症與填寫同意書。檢查前一天要空腹八小時以上。通常必須住院幾天，觀察治療的效果如何。檢查前會給予病人止痛鎮靜劑，一般我們常用的是pethidine，然後給病人腸胃道肌肉鬆弛劑(Buscopan)，讓病患左側臥，檢查過程與做內視鏡類似，但時間長短不定，視病情決定。腸胃道金屬支架置入術需在X 光透視下進行。
而內視鏡的選擇以大口徑的治療型內視鏡較佳，因其操作孔徑（working channel）大，可供選用的支架種類較多。當內視鏡到達阻塞近端時，由操作孔伸入導管於阻塞道，注射顯影劑，以確定阻塞之長短、角度。注射顯影劑的目的，是要觀察狹窄的長度，才能決定用多長的支架。之後試著將導管和金屬導線穿過狹窄處，至腫瘤的遠端，這是非常重要的步驟，因為若穿不過，就沒有辦法放支架至狹窄處。導入金屬導線後，金屬支架順著導引線至狹窄著，它具有自動張開的功能（Self-expandable），當就定位後，即可讓它張開，撐開管腔，至此大功告成。支架要完全張開，要等一天。
支架的兩端最好離腫瘤有2－4公分的距離，以免太接近腫瘤兩端，支架會容易因腫瘤再長而阻塞。至於支架的選擇，原則上以較大口徑較佳，因撐住管腔較緊，且口徑大，較不會阻塞。至於，放置支架前是否要進行擴張術將狹窄撐開，則因病例而異。
一般置放成功率為 97%，失敗的原因常為嚴重阻塞、解剖學困難。支架置放成功後，臨床上病患能夠進食、症狀緩解者有89%。臨床上病患症狀不能緩解的原因為：支架早期滑脫 (20%)、本身疾病變差(61%)、支架置放技術上的問題(15%)(如支架位置不恰當、支架未完全張開)。
術後應注意什麼？有什麼併發症？
術後觀察二十四小時再進食，並注意病患是否有腹痛之情形。初期的併發症，除了與一般胃鏡之併發症相若外，綜合各家報導(42份報告)，早期的嚴重併發症有1.2%，主要為出血。不嚴重併發症有27%：支架管腔阻塞(17%)，主因腫瘤長得太快，腸胃道的支架不像食道的支架，可以有薄膜覆蓋，因此腫瘤會透過支架的網眼往內長，進而阻塞管腔，解決方法是再放一支支架，或用燒灼法將管腔打通；支架移位(5%)，可能沒有卡緊，或是腸子蠕動之後，支架鬆動；疼痛(2%)；阻塞膽管造成黃疸(1%)。目前並沒有因支架的併發症而死亡的案例報告。
結論
對於無法手術根除的惡性腫瘤造成的腸胃道阻塞，金屬支架置入是種安全、可施行的、有效的姑息性治療方式。不僅病人可以重新進食，還可以改善生活品質，延長存活期（與不做任何治療來比較），卻不用冒開刀的危險。不過，在台灣地區金屬支架的缺點是太貴且健保不給付，等將來價錢合理化後，相信會有更多病人受惠于此種治療方式。
