老化還是失智症？10大警訊助辨別

（優活健康網記者談雍雍／綜合整理）丟了錢包、忘了吃過藥沒，是年紀大老化記性差？還是失智？失智症不僅影響病患的生活，對於整個家庭影響更大，但令許多家屬苦惱的是，當家中的老年人出現忘東忘西、重複行為等失智症的早期徵兆，想帶去醫院檢查卻被長輩拒絕，以致於錯失早期治療的黃金期。

及早診斷治療    有助延緩症狀

其實每位患者的早期症狀與其過去從事工作及社會功能有密切關係，具有個別性。因此，為增加大眾對失智症的警覺性，以利早期診斷。美國失智症協會提出了失智症10大警訊供參考，如有符合時，建議應該立即尋求專業醫師進行完整的檢查和診斷，千萬不要以為這是老化的必然現象而延誤適當的治療時機：

1）記憶力減退影響到生活／ 忘記的頻率較高，而且即使經過提醒也無法想起該事件。因此，可能也會使患者常常重複發問、重複購物，甚至重複服藥。失智患者容易忘記近期發生的事，甚至連重要之日期或事件也會忘記。
 
2）計劃事情或解決問題有困難／在規劃、執行計劃或在處理數字都可能出現困難。他們比較無法專心，且需要更多的時間來處理以前熟悉的事情。
 
3）無法勝任原本熟悉的事務／對於原本熟悉的事務常會忘記或遺漏既定的步驟，而無法順利完成，例如英文老師不知「book」是什麼、銀行行員數鈔票有困難、資深廚師炒菜走味等。
 
4）對時間地點感到混淆／會搞不清楚年月、白天或晚上，不知道自己身在哪裡或如何來到這裡，甚至會在自家周圍迷路而找不到回家的方向。
 
5）理解視覺影像和空間有困難／在閱讀、判斷距離遠近、決定顏色或對比上會出現困難。失智患者可能會誤認鏡子中的自己是另外一個人，而覺得屋裡還有其他人存在。
 
6）言語表達或書寫出現困難／想不起來某個字眼機會頻繁，甚至會用其它的說法來替代簡單的用詞，例如：「用來寫字的（筆）」等，部份患者語言理解出現困難。失智患者於會談中可能有困難跟上或參與討論，會談可能中斷、重複或不知如何進行。
 
7）東西擺放錯亂且失去尋找的能力／常會將物品，放在不合常理或不恰當的位置，例如水果放在衣櫥裡、拖鞋放在被子裡、到處塞衛生紙等。失智患者於東西搞丟之後，無法回頭尋找，且時常指控他人偷竊。
 
8）判斷力變差或減弱／頻繁地做出不好的抉擇或行為偏差，如買不新鮮的食物，借錢給陌生人，穿著打扮可能不適合天候、場合或蓬頭垢面。
 
9）從職場或社交活動中退出／ 生活嗜好、運動、社交活動、工作等都逐步減少。變得被動，且避免掉許多互動場合。常在電視機前坐好幾個小時，睡眠量增加，需要許多催促誘導才會參與事務。
 
10）情緒和個性的改變／情緒及性格改變大，例如：疑心病重、憂鬱、焦慮、易怒、隨地吐痰、過度外向、失去自我克制或沈默寡言、特別畏懼或依賴某個家庭成員等。