發生白內障的原因與種類
在眼球內面，瞳孔之後，有一塊水晶體；它是一個富含蛋白質（35﹪）且無血管組織供應的一個組織，呈現一雙凸（biconvex）的形狀，它的作用在於將光線聚焦於視網膜上，形成清楚的影像，正如照相機的鏡頭能集中光線在軟片上是一樣的。它的蛋白質則是以纖維﹝protein fiber﹞的型式出現，約略可分為可溶性蛋白質﹝water soluble﹞-α、β、γ、HM crystallin及不可溶性蛋白質﹝water insoluble﹞- MIP﹝main intrinsic polypeptide﹞，隨著年齡的改變，可溶性蛋白質會逐漸變成不可溶性蛋白質，形成會使光線散射的大分子，造成晶體的混濁，水晶體本來是清澈透明的，如果變為混濁時，會阻擋部分或全部光線進入視網膜，造成視覺模糊，這種情形即稱為"白內障"。
在正常代謝過程或一些外來因子﹝如輻射線﹞刺激下所產生的自由基，會使得一些晶體纖維的細胞膜脂質產生變化，而形成水晶體混濁，為使一些水晶體不致因自由基產生而導致水晶體混濁，我們可以發現有些保護因子可保護水晶體不受自由基傷害，這些水晶體內的保護因子包括：
- Glutathione (GSH)
- 一些酵素包括Glutathione peroxidase，Catalase，Superoxide dismutase
- 維他命C，E
白內障可分為：
老年性白內障﹝senile cataract﹞：
老年性白內障為最常見的一種，是一種老年退化性眼疾，乃水晶體老化而變硬混濁所致，與陽光中紫外線有關。過度的紫外線曝曬，會導致眼球內水晶體蛋白質氧化變性，造成水晶體混濁而影響視力。常發生於老年人，所謂人老"珠"黃。珠，指的就是水晶體。此型白內障不一定發生於年紀很大的人，最早在四十歲左右即可發生。
先天性白內障﹝congenital cataract﹞：
意即在出生時即已出現，嬰兒可能因遺傳因素而發生白內障，或是在懷孕期間由於感染或發炎所造成的。
藥物引起的白內障﹝drug induced cataract﹞：
如： "皮質類固醇"俗稱美國仙丹，長期服用或是經由眼睛局部點藥，而造成的。
代謝性白內障﹝metabolic cataract﹞：
如：糖尿病血液中糖分過高，使得眼球內水晶體滲透壓改變，造成水晶體蛋白質斷裂，破壞其原本規則之排列，水晶體因此變得混濁不清。
外傷性白內障﹝traumatic cataract﹞：
眼睛受傷也會造成白內障，舉凡硬物撞擊、穿刺傷、切傷、高熱、電擊、化學物灼傷，皆可傷及水晶體，導致"外傷性白內障"。
輻射性白內障﹝radiation cataract﹞：
輻射線之照射，導致水晶體蛋白質之變質。
併發性白內 障﹝complicated cataract﹞：
某些特定的感染、眼疾、眼部手術，亦會造成所謂的"併發性白內障"。
