生命存在下去的必要特質 推進自己
群組方式連結 形成哺乳動物的類似器官
細胞的集合體可能變成肝臟；一堆磚塊一起作用，成為承載重量的結構時，可能成為建築物。細胞以群組的方式連結，會形成所有哺乳動物都有的類似器官。各種器官進而組成比器官更高階的有機體。細菌、藻類和所有其他生命體都有三種共通的活動:(1)繁殖自己(self-reproduction)，(2)供養自己(self-maintenance)，(3)保存自己(self-preservation)。
呼吸和飲食 較有急迫性
繁殖顯然是最不急迫的，但呼吸和飲食對生命具有較大的急迫性，而若無法保存自己，可能表示隨時會失去生命。植物和動物中，都可以觀察這三種現象，差別在於植物生命以被動的方式來處理這些事情。如果沒有風、雨、昆蟲、動物的皮毛和各種其他傳播者與活躍的因素，植物就會無法繁殖而在地球上消失。另一方面，各種動物會以(4)推進自己(self-propulsion)來主動維持這三種不可或缺的條件，推進自己也是引導自己(self-direction)，於是動作就成為動物生命最重要的線索。
第一件具有環繞四周的薄膜而使自己與其餘世界分開的物質，就具有外形或形狀，而成為最早的個體。擁有薄膜的小宇宙可以確保吸入更多物質，以提供推進自己所需的能量，並排出不具能量的物質，也移除代謝產生的毒物與死去的粒子。每一個活物都有邊界，讓自己與其餘世界分開。邊界裡的內容具有結構，可以運作以確保生命的自我推進，亦即其活動。功能停止時，只剩外形與結構:生命於焉死亡。動作的停止就是生命本身的結束。
複雜性 對生命的延續是必要性質
生命不只在開始時是複雜的，也有朝向更複雜的情形演變的傾向，複雜性對生命的延續似乎是必要的性質。每一種動物都有其推進自己的方法，這是維持另外三種讓生命存在下去的必要特質所必須的，複雜性就在其中。結構與功能是相互依存的，兩者都與環境密切相關。如果沒有適當波長的光，就不會有眼睛，也沒有觀看的功能；有些電磁波的振動在人類的視力範圍之上和之下。此外，光的強度會變化，物體有小有大、有近有遠。這些因素伴隨著區分各種顏色與濃淡的能力，可以稍微說明視力成形與眼睛外形的複雜性。（本文摘自／費解的顯然／心靈工坊）
