便宜的更貴！用這招解水荒
為了最大的利益 讓水資源達到最佳利用
以色列人願意由政府控管水資源，所以不同經濟與政治立場的人，對於用水的混亂自由市場感到不解。希伯來大學教授，也曾在美國史丹佛大學做先進研究的吉佛茲曼說：「以色列是根據最高、最佳用途，為水資源做規劃。但在美國，水對所有人開放，導致什麼結果呢？舉個例子，加州與亞利桑納州的城市水資源根本不充足，但在同時間，很大量的水卻用在農業，生產的是一些可以在其他地方種植的農作物。當下游的洛杉磯與其他城市限制用水時，卻用大量的水灌溉農田，實在不合理。在以色列，水是全民的，所以我們會判斷，為了最大的利益要如何讓水資源做到最佳利用。」
真實的定價才是保存水資源的有效工具
消費者一直認為，價格越便宜就越滿意。在國際上，水卻是這個基本經濟原則的例外。全世界每個國家，補貼水費是基本的作業標準，所以沒有人為自己所用的水，尤其是種他們自己吃的食物所需要的水，付過真實的費用。但在以色列，他們付的是涵蓋全部成本的費用，政府沒有補貼一毛錢。
雖然有幾個國家也用真實成本訂定水價，但大多數國家最常見的做法是，消費者只付把水抽到家裡的成本多一點點，甚至有的地方是每個月付固定費用。以真實成本設定水與汙水的價格，最重要的理由是要發揮市場力量。真實訂價會鼓勵消費者使用所有需要的水之後，就不再多用一滴。以色列的經驗顯示，真實訂價是保存水資源最有效的工具。
每個地方的水都真實定價才會良性循環
為了避免不必要的費用與浪費，也會讓農民使用最佳省水技術。因應用水人的成本變化，以色列也發展省水的市場，更多企業家把資金與想法投資在發明更能降低用水量的方法。因此出現了省水與科技創新的良性循環，如果每個地方的水都以真實成本訂價，這個良性循環將會成長更大。
消費者都知道瓶裝水很貴，為淡水訂全額的價格，聽起來也許是很大的負擔，也讓消費者有理由擔心，家庭用水是否要付一樣的錢。但在現實狀況，全額的水價比大多數人想的便宜很多。即使價格很低，真實訂價對水的消耗量，也會帶來深刻且長久的效果。
調整水價促使以色列人改變對水的需求
以色列過去也長期補貼水費，直到最近幾年為了支持全額訂價就取消了。但是對大部分家庭來說，1加侖的費用不到1分錢，或者1次淋浴也不到25美分。對用水量很大的家庭來說，每加侖的價格是1.5分錢，也就是說，這個價格機制讓用水量少的人，可以維持較低的價格。儘管水價這麼低，但透過取消補助，以色列的用水量下降了近2成。因為調整水價，以色列改變了自己對水的需求。
以色列官員說明水的訂價制度時，通常以陽光做比較，把陽光看成免費、取之不盡的東西是很適當的。但對水做全額訂價之後，可以幫水從一種可以無限使用的免費商品，變成有限使用的商品。（本文摘自／拯救水資源危機／時報出版）
