糖尿病藥物新知－認識DPP4！

為了降低糖尿病對人類的威脅，很多藥廠、科學家或是醫師投擲了非常多的金錢與時間在研發新藥上。近幾年，一個有趣的新藥被發展出來了！

這種藥的學名，叫做DPP4的抑制劑。DPP4是一種體內的酶，也就是酵素。它主要的作用是在分解體內的蛋白質！其中一種被DPP4分解的蛋白質叫做GLP─1，它是由腸道細胞分泌的賀爾蒙。翻譯成中文為「一號類昇糖素胜肽」。這種賀爾蒙的作用，對糖尿病的患者來說，是非常好的。GLP─1主要有四個不同作用方式去降血糖：

1.刺激胰島素。因為胰島素的作用是降血糖，當胰島素上升了，血糖就會降下來。

2.抑制昇糖素。顧名思義，昇糖素會讓血糖上升。當昇糖素變少，相對就會讓血糖下降。

3.抑制胃排空。這樣一來，會比較沒有食慾，因此體重也會減輕。這點，跟其他糖尿病的藥物大大的不一樣。大部分的糖尿病藥物會讓體重增加！而增加的體重，對糖尿病患者來說，是一種負擔！

4. GLP-1會讓胰島細胞重生。第二型糖尿病患者，就是因為胰島細胞數目減少且胰島素分泌減少，因此血糖才會增高的。若能讓胰島細胞再生，不啻為一種根本性治療糖尿病的方法！由以上四種的作用機轉，我們可以瞭解到，GLP-1是一個能夠降血糖的賀爾蒙！由於它的效果太短，只要一被釋放到血中，幾分鐘之內，就會被分解掉。所以不能當成藥物來使用！

但是聰明的科學家就研究出很多好方法，延長GLP─1的作用。其中之一，就是將它的結構上加上一條尾巴。這是一種游離脂肪酸。因為分子結構比較大，因此可以讓GLP─1在注射後，延緩吸收，而且一天注射一次即可。此種藥物，已經在台灣衛生署審核當中，上市日期應該不遠了！但這種加了尾巴的GLP─1，必須要用注射的。對於怕注射的台灣人來說，民眾接受度仍待觀察！另外，科學家也發明了抑制DPP4的藥物。剛才有說到，因為DPP4會分解GLP─1，因此把DPP4抑制掉了之後，間接的，GLP─1的濃度會上升！DPP4的好處是可以用吃的！此種藥物，已經上市，但價格不斐，目前正在健保局審核藥價中，對於糖尿病患者來說，也許很快的就可以用這種藥物作治療了！