肥胖救星棕色脂肪不致胖助燃脂降糖

國健署2018年公布其調查結果指出，台灣成人過重及肥胖盛行率破4成5，平均每二人就約有一人處於肥胖狀態。肥胖是目前全球共同面臨的重大健康議題，它與許多疾病密切相關，包括糖尿病、高血壓、高血脂、心血管疾病、腦中風、脂肪肝、癌症（乳癌、大腸癌、肝癌等）等。比起健康體重者，肥胖者發生糖尿病、代謝症候群及血脂異常的風險超過3倍。

 

一般人容易誤以為，脂肪是造成肥胖的元兇。花蓮慈濟醫院林欣榮院長表示，脂肪組織分兩種，一是儲存能量為主的白色脂肪組織（white adipose tissue, WAT），另一種則是以燃燒能量、代謝為主的褐色脂肪組織（brown adipose tissue, BAT）。白色脂肪組織能存儲過剩的能量，細胞內型態上為單一、大顆油滴；相較於白色脂肪組織，褐色脂肪組織被認定為「好的」脂肪，除了可以消耗能量，研究證實褐色脂肪與肥胖、高身體質量指數、高血糖呈負相關。如何增加成人體內棕色脂肪細胞的比例，是近年學界努力的目標。

 

今年「第十二屆泛太平洋幹細胞及癌症研究研討會(12th Pan Pacific Symposium on Stem Cells and Cancer Research , PPSSC)」，有來自美國、中國、香港、日本、越南等地的幹細胞研究領域的二十三位重量級大師齊聚。其中，專精棕色脂肪研究、同時也是美國哈佛大學喬斯林糖尿病中心（Joslin Diabetes Center）研究計畫主持人的曾玉華副教授分享了最新的棕色脂肪細胞研究成果。

 

曾玉華副教授表示，棕色脂肪能快速燃燒葡萄糖和血液中游離脂肪酸，產熱而無副作用，因此被視為治療肥胖、糖尿病等代謝症候群的一個重要解方。不過隨著年紀增長，棕色脂肪細胞的比例就大幅下降。花蓮慈濟創新研發中心副研發長韓鴻志表示，目前研究發現，米色和棕色這兩種深色脂肪代謝血糖和脂肪的能力極強，可大量產熱，能有效降低血糖和血脂，另一個附加效果就是能幫助減肥，因此花蓮慈濟創新研發中心持續尋找活化棕色脂肪組織的機轉，誘導白色脂肪轉換成棕色脂肪的應用，將有助於體內代謝能力，並抑制現代高脂飲食、缺乏運動、遺傳等因素造成的相關代謝疾病。

 

這次美國哈佛大學喬斯林糖尿病中心與花蓮慈濟醫學中心除了將攜手合作活化棕色脂肪組織的研究，林欣榮院長表示，乳癌細胞也都包圍著脂肪組織，未來也將與曾玉華教授合作利用脂肪組織的特性，找出更好的對策克服乳癌。