孩子的性格 從娘胎裡就決定了？
在邁向人生這條漫長的單程通道之時，誕生的這一刻永遠具有神聖的重大意義。兒科醫生除了是這一刻的見證者以及腳趾頭和手指頭的點算人之外，更是新生兒狀態的評估者。
愛普格評分 透露我們是什麼樣的人
新生兒的正式兒科評估採用的是「愛普格評分」（Apgar score）法，評分的時機是出生後的一到五分鐘之內，分別統計五個生理功能領域的評分。大部分寶寶的愛普格分數都落在七到十分，失分的原因，多半是因為嘴唇、手或腳略微呈現藍色；肌肉屈曲活力不足；或是對刺激反應有些疲弱。七分以下的寶寶，可能需要更積極而迅速的刺激或復甦措施，包括溫暖可保溫的搖籃，或是抽吸呼吸道。低於四分的寶寶，則可能要插入呼吸管以輔助呼吸，甚或是更罕見地，需要開始實施外部心臟按摩。早產兒以及有先天感染或畸型的寶寶，愛普格分數可能極低，這些是做為必要醫療因應措施在強度和時效性的指引。
然而，特別耐人尋味之處在於，愛普格評量的項目（如心跳、反射和手腳的血液循環等），在某個程度上，都是人在面對壓力處境時由戰或逃系統（自律神經系統）所控制的反應。愛普格的每個評分（即縮寫裡每個字母所代表的評量項目），或多或少反映了在出生時，寶寶暴露在生理壓力源之下（可能也有情緒上的壓力）的身體調適狀況，而低分代表了戰或逃反應出現適應不良。畢竟，對於胎兒來說，出生是空前的極端經驗，而顯示我們是什麼樣的人？還有我們在個人的生物作用下會變成什麼樣的人，能透露最多訊息的，往往正是極端經驗。
我們都在哭喊聲中 展開人生首次壓力測試
有鑑於全都在尖叫哭喊聲中，我們以一次壯烈的壓力測試反應展開人生，我們不得不猜想，愛普格評分除了顯現我們的口鼻是否需要抽吸，或是身體是否擦乾並保持溫暖之外，還能否透露更多訊息？假設較低的分數其實反映了適應力較低、補償力較低的戰或逃反應，那麼除了新生兒窒息，或許它們也能告訴我們更多其他事情，像是關於寶寶對將來無所不在的壓力，會不會出現適應不良的反應傾向？如果這是真的，那麼總分從○到十的愛普格分數，除了預測新生兒呼吸窘迫之外，或許也能預期更全面、在發展上更久遠的未來。我們離開子宮的第一刻反應，是否已隱約預告生命展開後的走向？
這正是我們想說的！我的博士班學生和前博士後研究人員共同進行一項流行病學研究，以加拿大曼尼托巴省將近三萬四千個孩童，出生後五分鐘內進行分數從○到十的愛普格評分，再拿該分數和該孩童五歲時導師的評估報告相比，愛普格評分和五歲孩子的各種發展強弱是否有關聯？例如，愛普格評分為七的孩童（分數反映他們出生時，手或嘴唇或許有點藍，哭聲略微缺乏活力），他們的老師指出這群七分的孩子發展較弱之項目，會比愛普格分數落在九或十分的孩子多。
類似的，愛普格分數為六的幼兒園孩童（輕微的新生兒窒息，造成嘴唇和手部呈藍色、哭聲微弱和心跳較慢），老師報告的發展中，較弱之項目則少於分數三或四分的同儕。重要的是，提出發展報告的老師，對於學生五年前的愛普格評分毫不知情。這份教師報告裡的發展弱點，包括了遵守規定或指示的能力略低；坐不住，無法專注；對書籍和閱讀相對缺乏興趣；或是無法適當握筆或運筆……等諸如此類。
愛普格量表裡每降低一分，身體、社會、情緒、語言和溝通等發展領域，在五年後（也就是入學的第一年）全都反映出明顯的不足。早產兒或出生時體重過輕的嬰兒，一如預料，愛普格分數較低，即使這些變項在經過統計方法調整後，其結果與發展之間的關聯依舊成立。出生時戰或逃反應不穩定或生理復原能力較差的嬰兒，通常長大後就會較為羸弱。
（本文摘自／蘭花與蒲公英：讓孩子的敏感天性，成為肯定自我、發揮潛力、強化韌性的助力／時報出版）
