A型肝炎‧年紀越小越要注意！
文／郭盈秀
採訪諮詢／書田診所小兒科主治醫師戴季珊
根據2004～2014年期間的數據，每年的A型肝炎病例平均約100～200例；2015年起略增，但不會偏離平均值太多。
然而，從2016年開始，A型肝炎疫情大爆發，高達1,133例，幾乎是往年的10倍。至於2017年的狀況，截至9月為止，已有319例；縱使疫情趨緩，也比往年偏高許多。
近年疫情‧可能原因
戴季珊醫師表示，A型肝炎主要為「糞口傳染」所致，而數十年前的臺灣衛生環境不佳，民眾食用到受汙染食物或水源的機率較高，因此，孩童時期自環境中感染A型肝炎而獲得終身抗體保護的比例也較高。
時至今日，40歲以下的青壯年族群大多在公衛條件良好的環境下成長，幾乎不曾受A肝病毒感染，因而也沒有A肝抗體。因此，只要誤食了遭受A肝病毒汙染的食物或水源，就可能罹患A肝，甚至還有爆發群聚感染（如：家庭、朋友）的風險。
「吃」是主要傳染方式
A型肝炎，即是人體受A型肝炎病毒感染而造成肝臟急性發炎的疾病，不會帶原，且得過1次後，終生免疫。
「糞口」是主要傳染途徑，尤其是「吃」的動作（如：飲食），最容易造成A型肝炎病毒的傳播。從感染到發病，A型肝炎的潛伏期約2～7星期，並且還未發病前，就已經有傳染力。
相關症狀
一般來說，A型肝炎病毒對青少年及成人的影響較大，根據衛福部的統計，主要落在20～40歲左右的年齡層。戴季珊醫師表示，患者的常見症狀有：突然發燒、全身疲倦、食欲不振、肚子痛、拉肚子、噁心、嘔吐、數天後黃疸等，但由於大部分疾病都有類似症狀，因此一開始不易察覺患者是否罹患A型肝炎，通常都是在看到出現黃疸症狀後，才比較能確定病情。
年紀愈小‧症狀愈不明顯
至於在嬰幼兒、兒童方面，戴季珊醫師說明，以6歲為基準，常見有2種狀況。
6歲以下嬰幼兒
若受到A型肝炎病毒的感染，約只有30％的患者會有症狀，而這30％中僅部分的患者可能出現黃疸，且黃疸約持續2週。但只要妥善照護，大約2～3個月後，患者就會逐漸恢復健康，肝指數恢復正常。
6歲以上兒童
若受到病毒感染，約有70％病患會出現嚴重的黃疸症狀、肝指數破千（正常肝指數為20～40 U/L），會持續一段時間，最短6週至2個月，最長達半年。如果好好照顧，多數病童能順利痊癒；但若狀況惡化，可能會造成急性肝臟衰竭（如：凝血功能不足）的併發症。
※原文刊載於2018年1月號《媽媽寶寶雜誌》371期。
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