低成本醫療器材傾台打價格戰！專家警告：下一波恐釀「缺醫材潮」
醫療器材千百種，舉凡手術使用的止血鉗、縫合線，或是人工關節、水晶體、血管支架，甚至是洗腎導管、血袋⋯等，各式各樣。根據衛生福利部中央健康保險署統計，目前在台上市約1萬項醫療器材中，其中7成為健保全額給付醫材，2成6為自費醫材，其餘不到1成則為健保差額給付醫材。
其中，健保全額給付顧名思義就是民眾選用這類醫材不必再花錢，由健保全額買單。對醫療端而言，醫材的售價（健保給付價）固定，但進價則是由依各醫療院所議價能力而異，這之間的價差就成了價格黑洞。
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醫療器材售價與近價差造成「採購空間」
郭垂文坦言，健保支付價格有一套規則制定，對醫療端而言，醫療器材的售價（健保給付價）固定，但進價則是由依各醫療院所議價能力而異，這之間的價差就成了「採購空間」，「醫院為了降低成本，一定會去找價格相對便宜的，雖然都有經過政府把關審核，很難去講從醫材外表可以看出什麼差異，但是，健保沒有考慮到醫材的特異性。」
郭垂文進一步說明，中國、印度、孟加拉⋯等地，其廠辦人工和土地成本較便宜，對環保、勞工管理的要求規範較為寬鬆，有些國家並沒有如台灣法規嚴謹，更遑論媲美歐美大廠的製造要求，「那麼當健保標準一致時，醫院自然會傾向找低成本的，也難免有些醫師會說，劣幣驅除良幣。」
尤其在健保總額制度下，醫材是以浮動點值之平均值計算，「等於實際跟健保拿到的錢是折扣過的，我們醫院願意給病人使用好醫材，很努力在買，大醫院可以想辦法多從其他費用補貼。」但也並非所有醫院都有辦法另開闢財源。
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醫材品牌細部功能與成本有關
再者，即使醫材本身的主功能都類似，但成本也會反映在各品牌的細部功能。以今年初經濟部禁止中國大陸製進口的鼻胃管舉例，郭垂文解釋，「這雖然與病人生死沒有直接關係，但在使用經驗上，還是會有差，有些品牌的管子就是比較硬，若以中國標準來看，它與台灣、歐美大廠就是有些許差異，可是它仍在合格範圍內啊。」
若以汽車比喻，這就像是進口賓士與國產裕隆車相較，「運輸功能都是相同的，你都可以搭車到高雄，但當下就可以立判，他們就是有差別。」只是這樣的制度，放在醫療器材上，難免會讓人感到擔憂。
郭垂文認為，就國家角度而言，政府應適時出手以制度保護台灣產業，「要去輔導醫材廠，至少是讓台灣一到三間廠商能去做。」再者，制定相關輔助措施，允許國內品牌相較他廠有一定差額，讓民眾有機會選擇高品質醫材。
郭垂文認為，即使差額僅在數十塊之間，但這往往就是醫院決定採購的關鍵，「健保價格調整，會影響到各項目互相排擠，賠錢的醫材不會有廠商願意生產，也會影響歐美大廠不願意來台灣，現在已陸續有不少醫材許可證到期不展延，漸漸不做了。」
政府應從產業政策著手，若某種品項的醫材國內只剩一兩間，代表產業已經相當脆弱，接下來很可能是連鎖效應。例如今年初爆發的缺藥問題，郭垂文警告已是嚴重警訊，年初大缺的軟便藥「氧化鎂」就是因為健保藥品藥價調整下造成的案例，「第二波很有可能就會是醫療器材，雖然不是即刻爆發，但是風險極大，政府應想辦法打造較好的供應鏈及產業體質，才是醫療政策該走的方向。」
