4/2世界自閉症關懷日，請您一同關懷！

自閉症，是一種先天性腦部病變所引起的廣泛性發展障礙，與唐氏綜合徵等疾病不同，它不會影響自閉症者的面容，因此自閉症者容貌與正常人沒有區別。自閉症的概念由美國約翰斯．霍普金斯大學專家萊奧．坎納于1943年首次提出。

自閉症的症狀一般在3歲以前就會表現出來，主要特徵是漠視情感、拒絕交流、語言發育遲滯、行為重復刻板以及活動和興趣範圍的顯著侷限性。自閉症的病因尚無定論，目前主要有神經系統損傷、腦的特定部位功能低下、多巴胺係統缺陷、遺傳、病毒感染和免疫缺陷等10餘種觀點和假說。現代醫學手段還不能從根本上治癒自閉症。專家說，2歲至6歲是自閉症最佳治療時機，越早治療越好。

全球現約有3500萬人患有這種疾病，且正在迅速擴大，不分地區、種族、與社會階級都有發生自閉症的可能，目前全球每20分鐘就有一個孩子被診斷為自閉症，以美國為例，每150個兒童就有1位兒童患有自閉症，每94位男孩就有1位男孩患有自閉症，因此聯合國於2007年12月18日第76次全體會議上，通過從2008年起，每年4月2日為『世界自閉症關懷日』（World Autism Awareness Day），以提高人們對自閉症的認識和關注，而國內自閉症人口的現況，依內政部社會司的統計資料顯示，2008年領有身心障礙手冊之自閉症人口，計有8,151人，較2007年的7,207人，增加達944人，其增加率為11.59％，是去年度國內各障礙類別人口數增加最快的族群，對於政府、社會，乃至於社區、家庭均將造成衝擊，不容忽視。

或許在你身邊就有一個自閉症的朋友但你卻不了解他，也或許你以為宅男就是自閉症的一種，長久以來，社會大眾對自閉症誤解甚深，需要更多熱心民眾一起來認識及關注，中華民國自閉症總會邀您跟您的朋友一同幫自閉症族群發聲！

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