維骨力能讓退化關節變年輕？

根據「中華民國類風濕性關節炎之友協會」統計，全台灣年逾五十的中老年人，每二人就有一人罹患退化性關節炎。五十二歲，前來向洪醫師求診的張女士從事美髮業，一年前出現膝蓋疼痛、手指關節僵硬症狀，張女士以為是操勞過度引起的短暫病症，沒想到近一週以來，膝關節與手指關節灼熱疼痛，早晨起床時，僵直的膝蓋無法活動，爬樓梯、上蹲式廁所都十分困難。

比起張女士的病況，長期務農的布農族白爺爺似乎嚴重許多，已有退化嚴重的關節積水、外翻變形、大腿肌肉萎縮無力等症狀。

一般民眾常誤以為退化性關節炎是骨質疏鬆引起的疾病，其實骨質疏鬆不會導致任何一種關節病症。退化性關節炎的原因是，關節腔內的關節軟骨因老化磨損而遭破壞，加上體內葡萄糖胺的合成速度趕不上分解速度，日益稀薄的關節液失去正常黏稠彈性，導致關節發炎疼痛。

那麼，以葡萄糖胺為主要成分的當紅保健食品維骨力，對保養關節具有療效嗎？台東基督教醫院骨科 - 洪樂堯醫師表示，退化性關節炎發生初期，吃維骨力的確可以緩解疼痛發炎現象，但維骨力不能使退化的關節恢復年輕，切不可把保健食品當作預防針或主要治療品。

除了年齡因素，退化性關節炎會遺傳嗎？哪些人較易罹患退化性關節炎？洪醫師的解答是：
1.退化性關節炎會遺傳。
2.五十歲以上者。
3.膝蓋曾骨折、扭傷或曾罹患其他關節病變者。
4.從事長期屈膝或勞力職業者。
5.肥胖者。

對於退化性關節炎患者，哪些食物該忌口？哪些食物有助於減緩發炎症狀？東基營養師張靜芬表示，患者應多補充鈣質以強化骨骼，富含Omega-3的深海魚油及深海魚類可以抑制發炎，貝類、小魚乾、木耳、海帶等都可以均衡攝取。

（本文節錄自宇宙光雜誌 2008 年一月號「診療室的春天」專欄，吳方芳撰稿）