為什麼現代人吃得比古人多?醫揪出元凶:吃已經成為了一種「獎勵」

為什麼現代人吃得比古人多?醫揪出元凶:吃已經成為了一種「獎勵」

2024/9/16
現代人的飲食選擇多,一不小心就會吃下過多油、糖分與鹽,進而造成健康危害。國際知名小兒科醫師羅伯.魯斯提(Robert H. Lustig)於《代謝》一書中,援引了上千則營養、健康和疾病、醫學、環境和社會領域的研究數據和結果,架構出現代飲食的新概念,,透過攝取真正的食物,避免超加工食品、肥胖和疾病對健康的傷害。以下為原書摘文:

現代人吃得比前人多?

毫無疑問,現代人吃得比前人多了。為什麼呢?大腦中有稱為瘦素的負回饋系統,它能告訴大腦有足夠的能量,防止我們暴飮暴食,直到50年前都還是如此。然而,正如我在第二章中所說明的,胰島素會阻斷下視丘的瘦素訊息傳導,導致瘦素阻抗使大腦感到飢餓,這會導致我們越吃越多,試圖提高瘦素濃度。

儘管如此,如果胰島素和瘦素是唯一的問題,那麼我們應該各種類型的食物都會過量,但事實上我們很少會過量食用蔬果或豆類。說得淸楚些,我們會吃得過量的食物,都是那些速食。

通常我們吃東西並不是為了肚子餓,吃已經成為了一種簡單的「獎勵」以及紓緩壓力的良藥。這就引出了一個問題:速食會讓人上癮嗎?如果會的話,它又如何讓人上癮的呢?近年不少文章暗指西式飮食有讓人上癮的特點,會導致人吃得過量,而成癮是個常被提到的術語,它的定義會隨著不同情況而有所不同。

那麼科學家的定義是什麼?非常簡單:有喜好、有渴望,就會有需要。當人需要刺激,並產生生理上、行為上或社交上的效果時,就會出現成癮現象。科學家們已經驗證過耶魯食物成癮量表(Yale Food Addiction Scale, YFAS),該量表顯示特定食物具有成癮性質。此外,兒童食物成癮量表指出,食物成癮在兒童之中很普遍,尤其是肥胖兒童。

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進食成癮行為模式是重點

然而,也不是每個人都支持食物會上癮這樣的想法。例如NeuroFAST這個歐洲學術團體,並不認同食物成癮的概念,他們認為是「進食成癮」。有別於耶魯食物成癮量表,他們提出了自己的飮食成癮量表,所有食物都是一視同仁的。NeuroFAST認為問題不在於食物本身,行為模式才是重點。

但這樣的歧見並不只是用語之爭,因為如果問題出在食物,那麼食品業就得承擔一定的責任,如果問題在於進食行為,那就是消費者的錯,食品業完全無罪。NeuroFAST還指出,儘管特定食物可以在大腦中產生獎勵訊息,但它們仍然不能被視為具有成癮性,因為食物是生存所需,生存必需之物怎麼能說有成癮性呢?畢竟,尼古丁、酒精、海洛因和古柯鹼都不是必需。

以下擷取自NeuroFAST 的網站,用他們自己的話說:

「對於人類來說,沒有證據顯示特定的食物、食品成分或食品添加劑會導致物質成癮(目前唯一已知的例外是咖啡因)⋯⋯在這個前提之下,我們還要特別指出,酒精飲料並不被視為食物⋯⋯」

因此,NeuroFAST認為咖啡因具有成癮性,但不能歸類為食物;他們也同意酒精會讓人上癮,但也不認為這是食物。為什麼?天然酵母從葡萄還在藤上就開始發酵使果實成熟,而NeuroFAST卻表示純化的酒精不是食物。其實酒精更像是種藥物,過去常用於避免孕婦早產。一旦經過加工和純化,其特性就會改變。

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獎勵系統功能障礙

那麼加工食品到底是怎樣讓人上癮的呢?首先,我們先來定義一下何謂成癮。過去美國精神醫學學會(American Psychiatric Association, APA)並不贊同食物成癮的概念。

但在1994年發布的《精神疾病診斷與統計手冊第四版》(DSM-IV)將「物質使用障礙」(Substance Use Disorder)定義為會引起耐受性和戒斷症狀者,但除了咖啡因或酒精外,沒有食物會引起戒斷症狀。然而,隨著成癮引起的公共衛生問題擴大,其定義也隨之逐漸擴展。

2013年發布的第五版手冊裡重新分類,將賭博、電子遊戲、社群媒體和色情等「行為成癮」納入其中。在極端的情況下,這些行為可能會刺激被海洛因、古柯鹼和尼古丁影響時相同的大腦獎勵迴路,但不會產生與戒斷症狀同樣的生理效應。所以現在成癮的標準只剩耐受性和依賴性,以及隨之而來的痛苦。

因此,美國精神醫學學會提出成癮的修訂標準,包括:

  1. 有渴望或強烈慾望使用。
  2. 重複使用該物質導致無法履行工作、學業、或家庭中所擔當的角色與責任。
  3. 重複在有危險的情況下使用(例如開車中)。
  4. 即使因此出現社交或人際關係障礙,仍繼續使用。
  5. 使用量比預期大、使用時間也比預期長。
  6. 曾試圖戒除或至少減低用量。
  7. 花上大量時間取得物質、使用,或等待作用結束。
  8. 日常活動受到干擾。
  9. 即使知道有負面後果,仍堅持要用。

我們加州大學研究小組透過鴉片拮抗劑納曲酮(Naltrexone)探討了對特定食物成分的成癮問題,納曲酮會阻礙獎勵系統,通常用於治療成癮包括酗酒等。從這些研究中,我們定義了「獎勵性進食驅動力」(Reward Eating Drive, RED)這個現象,它會誘使人們去吃「美味」的食物,不管是否飢餓或熱量不足。

在一系列臨床研究實驗中,我們發現有些人面對特定食物時會失去控制,而那些人容易過量攝取高糖、高脂肪的食物,比如巧克力蛋糕。這種異常行為是由獎勵系統功能障礙引起的。

(本文摘自/代謝:破解加工食品、營養和現代醫藥的偽裝和謊言/堡壘文化)


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